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La tubercolosi (TBC) è una malattia infettiva che di solito colpisce i polmoni, anche se può colpire qualsiasi organo del corpo. Si può sviluppare quando i batteri si diffondono attraverso le goccioline nell’aria. La TBC può essere fatale, ma in molti casi è prevenibile e curabile.
In passato, la TBC, o “tisi”, era una delle principali cause di morte in tutto il mondo. In seguito ai miglioramenti delle condizioni di vita e allo sviluppo degli antibiotici, la prevalenza della TBC è scesa drasticamente nei paesi industrializzati.
Tuttavia, i numeri hanno cominciato a salire di nuovo negli anni ’80. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) la descrive come una “epidemia”. Riferisce che è la tredicesima causa di morte a livello globale e “il secondo principale killer infettivo dopo la COVID-19”.
L’OMS stima che nel 2020, quasi 10 milioni di persone in tutto il mondo hanno sviluppato la TBC e 1,5 milioni di persone sono morte a causa della malattia, comprese 214.000 persone che avevano anche l’HIV.
La maggior parte delle persone colpite si trova in Asia. Tuttavia, la TBC rimane un problema in molte altre aree, compresi gli Stati Uniti. Lo stesso anno, i medici hanno riportato 7.174 casi di TBC negli Stati Uniti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Attualmente, la resistenza agli antibiotici sta causando nuove preoccupazioni sulla TBC tra gli esperti. Alcuni ceppi della malattia non rispondono alle opzioni di trattamento più efficaci. In questo caso, la TBC è difficile da trattare. Continua a leggere per saperne di più.
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Una persona potrebbe avere i batteri della TBC nel suo corpo e non sviluppare mai sintomi. In questo caso, una persona avrà un’infezione da TBC ma non una malattia attiva. Le persone con una TBC latente sono di solito caratterizzate da un sistema immunitario forte in grado di impedire al micobatterio di moltiplicarsi.
I medici si riferiscono a questa forma come TBC latente. Un individuo può non sperimentare mai i sintomi e non essere consapevole di avere l’infezione. Non c’è nemmeno il rischio di trasmettere un’infezione latente a qualcun altro.
Tuttavia, una persona con la TBC latente richiede comunque un trattamento perché è possibile che un’infezione latente subisca un processo di “riattivazione” e che il microrganismo cominci a moltiplicarsi. Questa eventualità riguarda circa il 10% degli individui con infezione latente, seppur in buona salute.
Il corpo può essere incapace di combattere i batteri della TBC. Questo è più comune quando il sistema immunitario è indebolito a causa di una malattia o dell’uso di alcuni farmaci.
Quando questo accade, i batteri possono replicarsi e causare sintomi, dando luogo alla TBC attiva. Le persone con la TBC attiva possono diffondere l’infezione.
Senza intervento medico, la TBC diventa attiva nel 5-10% delle persone con l’infezione. Secondo il CDC, la progressione avviene entro 2-5 anni in circa il 50% di queste persone.
L’Italia è considerato un paese a bassa incidenza, dove si registrano circa 4000 nuovi casi ogni anno.
Il rischio di sviluppare la TBC attiva è più alto in:
Una persona con la TBC latente non avrà sintomi, e nessun danno sarà visibile su una radiografia del torace. Tuttavia, un esame del sangue o un test cutaneo indicherà che ha un’infezione da TBC.
Un individuo con la malattia di TBC può sperimentare una tosse che produce catarro, stanchezza, febbre, brividi e perdita di appetito e di peso. I sintomi in genere peggiorano nel tempo, ma possono anche scomparire e poi tornare spontaneamente.
Una persona dovrebbe consultare un medico se sperimenta:
La tubercolosi di solito colpisce i polmoni, anche se i sintomi possono svilupparsi in altre parti del corpo. In questo caso si parla di tubercolosi extrapolmonare ed è più comune nelle persone con un sistema immunitario indebolito. Un paziente su 5 affetto da tubercolosi ha la tubercolosi extrapolmonare.
Può colpire vari organi come linfonodi, ossa, articolazioni, apparato digerente, vescica, apparato riproduttivo e sistema nervoso centrale. I sintomi sono quindi diversi a seconda della sede.
I pazienti con TBC extrapolmonare di solito non sono infettivi.
Nei casi più gravi si può sviluppare la tubercolosi miliare, potenzialmente letale, che si manifesta con un gran numero di batteri circolante nel sangue e si diffonde in tutto il corpo.
I batteri Mycobacterium tuberculosis causano la TBC. Possono diffondersi attraverso l’aria in goccioline quando una persona con TBC polmonare tossisce, starnutisce, sputa, ride o parla.
Solo le persone con TBC attiva possono trasmettere l’infezione. Tuttavia, la maggior parte degli individui con la malattia non può più trasmettere i batteri dopo aver ricevuto un trattamento appropriato per almeno 2 settimane.
I modi per prevenire che la TBC infetti gli altri includono:
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La diagnosi di tubercolosi si basa sull’esame radiologico del torace, un test cutaneo alla tubercolina (Intradermoreazione di Mantoux), esami del sangue e microscopico e coltura microbiologica dei fluidi corporei.
Una persona con TBC latente non avrà sintomi, ma l’infezione può risultare dai test. Le persone dovrebbero richiedere un test della TBC se:
Nella visita medica obiettiva, il medico ausculterà i polmoni e controllerà il gonfiore dei linfonodi.
Due test possono mostrare se i batteri della TBC sono presenti:
Tuttavia, questi non possono indicare se la TBC è attiva o latente. Per testare la malattia attiva della TBC, il medico può raccomandare un test dell’espettorato e una radiografia del torace.
Tutti i malati di TBC hanno bisogno di un trattamento, indipendentemente dal fatto che l’infezione sia attiva o latente.
In alcuni paesi, i bambini ricevono una vaccinazione anti-TBC – il vaccino Bacillus Calmette-Guérin (BCG) – come parte di un programma di immunizzazione regolare.
Tuttavia, gli esperti negli Stati Uniti non raccomandano la vaccinazione BCG per la maggior parte delle persone a meno che non abbiano un alto rischio di TBC. Alcune delle ragioni includono un basso rischio di infezione nel paese e un’alta probabilità che il vaccino interferisca con qualsiasi futuro test cutaneo della TBC.
Le persone con un sistema immunitario indebolito hanno maggiori probabilità di sviluppare la TBC attiva. I seguenti sono alcuni problemi che possono indebolire il sistema immunitario.
Per le persone con HIV, i medici considerano la TBC un’infezione opportunistica. Questo significa che una persona con l’HIV ha un rischio maggiore di sviluppare la TBC e di avere sintomi più gravi di una persona con un sistema immunitario sano.
Il trattamento per la TBC può essere complesso in una persona con HIV, ma un medico può sviluppare un piano di trattamento completo che affronta entrambi i problemi.
La tubercolosi può diventare una complicazione dell’HIV. Scopri le altre complicazioni dell’HIV qui.
L’uso del tabacco e il fumo passivo aumentano il rischio di sviluppare la TBC. Questi fattori rendono anche la malattia più difficile da trattare e più probabile il ritorno dopo il trattamento.
Smettere di fumare ed evitare il contatto con il fumo può ridurre il rischio di sviluppare la TBC.
Alcuni altri problemi di salute che indeboliscono il sistema immunitario di una persona e possono aumentare il rischio di sviluppare la TBC includono:
Anche alcuni trattamenti medici, come un trapianto d’organo, possono ostacolare il funzionamento del sistema immunitario.
Passare del tempo in un paese dove la TBC è comune può anche aumentare il rischio che una persona la sviluppi. Per informazioni sulla prevalenza della TBC in vari paesi, è possibile consultare il documento dell’OMS chiamato Global Tuberculosis Report (l’edizione 2021 del Global Tuberculosis Report è stata pubblicata il 14 ottobre 2021).
Uno dei maggiori problemi a livello mondiale nella gestione della tubercolosi attiva, consiste nel progressivo aumento della percentuale di casi resistenti agli antibiotici utilizzati correntemente.
In Italia, il 2.6% dei casi totali notificati, corrisponde a ceppi multiresistenti e quindi non possono essere trattati con gli antibiotici impiegati normalmente.
Con una diagnosi precoce e antibiotici appropriati, la TBC è curabile.
Il giusto tipo di antibiotico e la durata del trattamento dipendono da
Senza trattamento, la tubercolosi può essere fatale.
Se si diffonde nel corpo di una persona, l’infezione può causare problemi al sistema cardiovascolare e alla funzione metabolica, tra gli altri problemi.
La tubercolosi può anche portare alla sepsi, una forma di infezione potenzialmente pericolosa per la vita.
Il trattamento per la TBC latente può variare. fonte attendibile Può comportare l’assunzione di un antibiotico una volta alla settimana per 12 settimane o ogni giorno per 9 mesi.
Il trattamento per la TBC attiva può comportare l’assunzione di diversi farmaci per 6-9 mesi. Quando una persona ha un ceppo di TBC resistente ai farmaci, il trattamento sarà più complesso.
È essenziale completare l’intero ciclo di trattamento, anche se i sintomi scompaiono. Se una persona smette presto di prendere i farmaci, alcuni batteri possono sopravvivere e diventare resistenti agli antibiotici. In questo caso, la persona può sviluppare una TBC resistente ai farmaci.
A seconda delle parti del corpo che la TBC colpisce, un medico può anche prescrivere corticosteroidi.
Patologie di natura infiammatoria, metabolica, infettiva, allergica, autoimmunitaria vengono trattate presso il Biomedic Clinic & Research avvalendosi della Medicina Integrata. Ciò si traduce in un approccio personalizzato che prende in considerazione metodi diagnostici e terapeutici propri sia della medicina tradizionale che di quella naturale, al fine di occuparsi anche delle cause scatenanti di un determinato disturbo, riferite al singolo paziente.
Per la diagnosi ed il trattamento della tubercolosi, sia polmonare che extrapolmonare è possibile effettuare un test biofisico completo, seguito da trattamenti di medicina integrata, i quali possono includere trattamenti biofisici, piano nutrizionale personalizzato e terapie di medicina naturale e/o tradizionale, in base a quanto emerso in fase di diagnosi.
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Le informazioni contenute in questo articolo non devono in alcun modo sostituire il rapporto dottore-paziente; si raccomanda al contrario di chiedere il parere del proprio medico prima di mettere in pratica qualsiasi consiglio od indicazione riportata.
