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Il piede d’atleta è un’infezione fungina che colpisce lo strato superiore della pelle del piede, soprattutto quando è caldo, umido e irritato.
È noto anche come tinea pedis o tigna del piede. Il fungo che causa il piede d’atleta si chiama Trichophyton e si trova comunemente sui pavimenti e nei vestiti.
Il fungo del piede d’atleta infetta la pelle solo se le condizioni sono favorevoli: richiede un ambiente caldo e umido, ad esempio l’interno di una scarpa. Per questo motivo, solo lo 0,75% circa delle persone che camminano regolarmente a piedi nudi ne è affetto.
Tuttavia, si stima che il 70% delle persone svilupperà almeno una volta il piede d’atleta.
L’infezione si sviluppa soprattutto tra le dita dei piedi. Di solito provoca bruciore, arrossamento e prurito. In alcune persone provoca anche la desquamazione della pelle.
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La pelle del piede, in particolare tra le dita, diventa pruriginosa e si avverte anche una sensazione di bruciore. La pelle può anche diventare:
A volte la pelle si screpola e possono verificarsi trasudazioni o croste, vesciche pruriginose e gonfiore. La pianta e la parte laterale del piede possono sviluppare delle desquamazioni.
A volte, insieme a questa patologia, possono insorgere anche infezioni batteriche. Quando il piede d’atleta è grave e causa piaghe aperte nella pelle, la rende più vulnerabile ai batteri.
Se non trattata, l’infezione rischia di diffondersi da un dito all’altro del piede. Si può sviluppare un’eruzione cutanea sui lati e sulla parte inferiore dei piedi. In rari casi, il piede d’atleta può estendersi alle mani, fenomeno noto come tinea manuum. I sintomi sono molto simili a quelli dei piedi.
Esiste un maggior rischio se non ci si lavano le mani subito dopo aver toccato l’area interessata del piede. La tinea manuum è una rara complicazione del piede d’atleta.
Se il paziente si gratta la zona colpita e tocca altre parti del corpo, l’infezione può diffondersi. È importante trattare il piede d’atleta non appena compaiono i sintomi. Dopo aver toccato l’area interessata, è importante lavare accuratamente le mani con acqua calda e sapone.
Il fungo del piede d’atleta, Trichophyton, è un dermatofita, imparentato con altri funghi che causano infezioni alla pelle, ai capelli e alle unghie dell’uomo.
Questi funghi sono innocui sulla pelle umana. Finché la pelle è asciutta e pulita, la loro riproduzione è limitata. Tuttavia, in condizioni di umidità e calore, si moltiplicano rapidamente.
Le scarpe spesse e strette hanno maggiori probabilità di scatenare il piede d’atleta perché stringono le dita dei piedi, creando le condizioni ideali per la crescita del fungo. Gli esperti sostengono che le scarpe di plastica, che riscaldano e inumidiscono maggiormente i piedi, hanno maggiori probabilità di provocare il piede d’atleta rispetto a quelle realizzate con altri materiali, come la pelle o la tela.
Se i calzini sono umidi e i piedi sono caldi, il rischio di sviluppare il piede d’atleta è maggiore.
Il piede d’atleta può essere diffuso attraverso il contatto diretto e indiretto:
Il piede d’atleta si diffonde comunemente nelle piscine e nelle docce comuni, luoghi generalmente umidi e caldi.
Le persone con un sistema immunitario indebolito sono più soggette a sviluppare il piede d’atleta.
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La diagnosi di piede d’atleta si effettua normalmente osservando i segni e i sintomi caratteristici. Tuttavia, il medico potrebbe voler escludere altre condizioni, come la dermatite, la psoriasi o un’infezione cutanea di basso grado.
Il test più comune è noto come idrossido di potassio delle lesioni cutanee. In questo test, il medico raschia un campione di tessuto infetto e lo pone in idrossido di potassio (KOH). La soluzione di KOH distrugge le cellule umane, lasciando solo le cellule fungine. Queste ultime possono essere osservate con un microscopio.
Il segreto per ridurre al minimo il rischio di sviluppare il piede d’atleta è avere sempre piedi, scarpe e calzini puliti e asciutti.
Gli esperti consigliano quanto segue:
Lavare i piedi due volte al giorno con acqua e sapone. Pulire sempre tra le dita dei piedi.
Mantenere i piedi asciutti. L’applicazione di talco antimicotico sui piedi può essere utile.
Camminare a piedi nudi a casa il più possibile.
Togliete le scarpe non appena l’attività fisica o sportiva è terminata.
Indossare scarpe larghe e ben ventilate, soprattutto nei mesi più caldi. I materiali migliori per le scarpe sono la pelle o la tela.
Assicurarsi che i piedi siano asciutti prima di indossare calze, calzini o collant. Indossare calze di materiale che allontana l’umidità dai piedi, come cotone, seta o lana.
Quando si cammina nelle piscine pubbliche, negli spogliatoi comuni e nelle aree doccia, indossare ciabatte da piscina.
Cambiate regolarmente le scarpe in modo che siano relativamente asciutte. Le scarpe hanno bisogno di tempo per asciugarsi.
Non condividere le calzature.
Lavare regolarmente lenzuola e asciugamani.
Se un animale domestico in casa perde il pelo, potrebbe essere un segno di piede d’atleta: portatelo dal veterinario. Gli esseri umani possono contrarre il piede d’atleta dagli animali domestici.
Se un bambino ha il piede d’atleta, può comunque andare a scuola, ma l’insegnante deve essere informato, in modo che vengano prese le misure appropriate prima e durante le lezioni di educazione fisica. Il bambino non deve camminare a piedi nudi mentre è a scuola.
Anche se i sintomi del piede d’atleta sono per lo più lievi e le complicazioni sono rare, gli esperti consigliano di trattarlo tempestivamente. Un trattamento precoce riduce significativamente il rischio di complicazioni.
Il piede d’atleta non trattato può estendersi alle unghie dei piedi in una condizione nota come onicomicosi. L’unghia diventa spessa, opaca, biancastra e friabile. Possono verificarsi dolore e infiammazione della pelle sotto l’unghia. Se non trattate, le infezioni delle unghie dei piedi possono provocare un dolore maggiore e problemi nell’indossare le scarpe o addirittura nel camminare.
Se si sviluppa, il piede può diventare doloroso, caldo e gonfio.
L’infezione può talvolta diffondersi al sistema linfatico. La linfangite è un’infezione dei vasi linfatici, mentre la linfadenite è un’infezione dei linfonodi.
Si tratta di un’infezione batterica in profondità nella pelle. Possono essere colpiti la pelle, il grasso e i tessuti molli. La cellulite non trattata può portare a gravi complicazioni, come la setticemia (avvelenamento del sangue) o l’infezione ossea. Sebbene sia una complicanza molto rara del piede d’atleta, la cellulite deve essere trattata immediatamente con antibiotici.
Alcune persone sono allergiche al fungo che causa il piede d’atleta e questo può causare la formazione di vesciche sulle mani o sui piedi.
Lavare regolarmente gli asciugamani e non condividerli.
Nella maggior parte dei casi, i sintomi del piede d’atleta sono lievi e il paziente non ha bisogno di rivolgersi al medico.
Esistono farmaci da banco efficaci per curare l’infezione, che possono essere acquistati in farmacia.
Nei casi più gravi, il medico può prescrivere un farmaco antimicotico più potente, che di solito viene ingerito.
Questi farmaci uccidono il fungo che causa i sintomi. I farmaci antimicotici sono disponibili sotto forma di:
La maggior parte dei farmaci topici (topico significa che viene applicato direttamente sulla pelle) può essere acquistata senza necessità di prescrizione medica. Il farmacista può consigliare uno dei seguenti farmaci antimicotici:
Se i sintomi sono gravi o se i farmaci topici non hanno funzionato, il medico può prescrivere i seguenti farmaci:
Gli antiacidi possono interferire con l’assorbimento degli antimicotici orali. Gli antimicotici orali possono anche influenzare il funzionamento di alcuni farmaci anticoagulanti.
Ai pazienti anziani e ai bambini piccoli non dovrebbero essere somministrati alcuni tipi di antimicotici. Chiedete al farmacista, al medico o all’infermiere o leggete attentamente il foglietto illustrativo allegato al farmaco.
I dosaggi possono essere diversi per i bambini. Alcuni farmaci sono metabolizzati dal fegato e possono richiedere analisi del sangue per assicurarsi che il fegato del paziente sia sano prima dell’assunzione.
Alcuni antimicotici non devono essere assunti in gravidanza, mentre altri possono interferire con il sistema riproduttivo maschile e femminile. Le donne in gravidanza o che intendono avere figli devono consultare il medico.
Se la pelle è molto dolorante e c’è molto gonfiore, il medico può consigliare l’uso di idrocortisone. I farmaci a basso dosaggio di idrocortisone possono essere acquistati senza ricetta medica in farmacia, mentre per dosi più elevate è necessaria la prescrizione medica.
Patologie di natura infiammatoria, metabolica, infettiva, allergica, autoimmunitaria vengono trattate presso il Biomedic Clinic & Research avvalendosi della Medicina Integrata. Ciò si traduce in un approccio personalizzato che prende in considerazione metodi diagnostici e terapeutici propri sia della medicina tradizionale che di quella naturale, al fine di occuparsi anche delle cause scatenanti di un determinato disturbo, riferite al singolo paziente.
Per la diagnosi ed il trattamento del piede d’atleta è possibile effettuare un test biofisico completo, seguito da trattamenti di medicina integrata, i quali possono includere trattamenti biofisici finalizzati all’eliminazione del fungo senza utilizzo di medicinali, terapie di medicina naturale e/o tradizionale, in base a quanto emerso in fase di diagnosi.
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Le informazioni contenute in questo articolo non devono in alcun modo sostituire il rapporto dottore-paziente; si raccomanda al contrario di chiedere il parere del proprio medico prima di mettere in pratica qualsiasi consiglio od indicazione riportata.
