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Il mal di schiena può derivare da lesioni, attività fisica e alcune condizioni mediche. Può colpire persone di qualsiasi età, per motivi diversi. Con l’avanzare dell’età, aumenta la possibilità di sviluppare il mal di schiena, a causa di fattori quali l’occupazione precedente e la malattia degenerativa del disco.
Il dolore lombare può essere legato alla colonna vertebrale lombare, ai dischi tra le vertebre, ai legamenti intorno alla colonna vertebrale e ai dischi, al midollo spinale e ai nervi, ai muscoli lombari, agli organi interni addominali e pelvici e alla pelle intorno alla zona lombare.
Il dolore nella parte superiore della schiena può essere dovuto a disturbi dell’aorta, a tumori nel torace e a infiammazioni della colonna vertebrale.
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Il mal di schiena viene classificato in due tipi:
Il dolore acuto inizia improvvisamente e dura fino a 6 settimane.
Il dolore cronico o a lungo termine si sviluppa in un periodo più lungo, dura più di 3 mesi e causa problemi continui.
Se una persona ha sia attacchi occasionali di dolore più intenso sia un lieve mal di schiena abbastanza continuo, può essere difficile per un medico determinare se si tratta di mal di schiena acuto o cronico.
Il modo in cui si descrive il dolore, l’area di distribuzione ed eventuali sintomi correlati sono importanti per determinare una diagnosi di mal di schiena. Tre classificazioni comuni del mal di schiena sono:
Chiamato anche dolore meccanico, il dolore assiale è limitato a un punto o a una regione.
Il dolore assiale è limitato alla zona lombare. A differenza di altri problemi lombari, questo tipo di dolore non si estende ai glutei, alle gambe e ai piedi o ad altre aree del corpo.
Può essere descritto in vari modi, come ad esempio acuto o sordo, che va e viene, costante o pulsante. Uno stiramento muscolare è una causa comune di mal di schiena assiale, così come le articolazioni delle faccette e le lacerazioni anulari dei dischi.
Il tipo più comune di mal di schiena assiale è “meccanico” e si caratterizza come:
Spesso caratterizzato da un dolore sordo, il male riferito tende a spostarsi, ad andare e venire e a variare di intensità.
Il dolore riferito è solitamente avvertito nella zona lombare e tende a irradiarsi all’inguine, ai glutei e alla parte superiore della coscia.
Può derivare dalla stessa lesione o dallo stesso problema che causa il mal di schiena assiale semplice e spesso non è più grave.
Il dolore riferito è analogo a quello che si irradia lungo il braccio sinistro durante un attacco cardiaco. È il risultato dell’estesa rete di nervi sensoriali interconnessi che riforniscono molti tessuti della schiena bassa, del bacino e della coscia.
Una lesione a una qualsiasi di queste strutture può causare l’irradiazione del dolore – o il suo “rinvio” – a una qualsiasi delle altre strutture. È importante capire che questo tipo di dolore non è dovuto a “nervi schiacciati”.
Descritto comunemente come una scossa elettrica o un bruciore, il dolore radicolare segue il percorso del nervo spinale mentre esce dal canale spinale. Questo tipo di dolore è causato dalla compressione e/o dall’infiammazione di una radice nervosa spinale. Nella parte bassa della schiena (colonna vertebrale lombare), il dolore radicolare può raggiungere le gambe. Altri termini per indicare il dolore radicolare sono sciatica o radicolopatia (se accompagnata da debolezza e/o intorpidimento). Può essere causato da condizioni come l’ernia del disco, la stenosi spinale o la spondilolistesi.
Il sintomo principale del mal di schiena è un dolore in qualsiasi punto della schiena, e talvolta fino ai glutei e alle gambe.
Alcuni problemi alla schiena possono causare dolore in altre parti del corpo, a seconda dei nervi interessati.
Il dolore spesso scompare senza trattamento, ma se si presenta in concomitanza con uno dei seguenti fattori è bene rivolgersi al medico:
È necessario rivolgersi a un medico se si avverte intorpidimento o formicolio o se si ha dolore alla schiena:
La schiena umana è composta da una complessa struttura di muscoli, legamenti, tendini, dischi e ossa, che lavorano insieme per sostenere il corpo e permetterci di muoverci.
I segmenti della colonna vertebrale sono ammortizzati da cuscinetti cartilaginei chiamati dischi.
I problemi di uno di questi componenti possono provocare il mal di schiena. In alcuni casi di mal di schiena, la causa rimane poco chiara.
I danni possono derivare, tra l’altro, da sforzi, condizioni mediche e posture scorrette.
La schiena è sottoposta a varie forze durante la giornata, come torsioni, scosse improvvise o posture scorrette quando si sta seduti ingobbiti. Tutte le strutture della colonna vertebrale, interconnesse e sovrapposte, possono subire lesioni e produrre mal di schiena. Le cause anatomiche più comuni del mal di schiena sono:
Il mal di schiena deriva comunemente da sforzi, tensioni o lesioni. Le cause più frequenti del mal di schiena sono:
Le attività che possono provocare stiramenti o spasmi comprendono:
Il mal di schiena può essere causato anche da una serie di problemi strutturali.
Ogni vertebra della colonna vertebrale è protetta da dischi. Se il disco si rompe, aumenta la pressione su un nervo, con conseguente dolore alla schiena.
Come la rottura di un disco, anche il rigonfiamento di un disco (ernia) può provocare una maggiore pressione su un nervo.
Un dolore acuto e lancinante che attraversa il gluteo e scende lungo la parte posteriore della gamba, causato per la maggior parte dei casi da un’ernia del disco nella nella parte inferiore della colonna vertebrale (lombare), che preme su un nervo. Altre cause possono essere un restringimento del canale vertebrale con compressione dei nervi che partono dal midollo spinale, lo scivolamento di una vertebra su quella sottostante, una lesione spinale o un’infezione, un ematoma, una crescita eccessiva dell’osso (sperone osseo) sulle vertebre. Più raramente, il nervo può essere compresso da un tumore o danneggiato da una malattia come il diabete.
L’osteoartrite può causare problemi alle articolazioni delle anche, della schiena e di altri punti. In alcuni casi, lo spazio intorno al midollo spinale si restringe. Questo fenomeno è noto come stenosi spinale.
Se la colonna vertebrale si incurva in modo insolito, può insorgere il mal di schiena. Un esempio è la scoliosi, in cui la colonna vertebrale si incurva lateralmente.
Le ossa, comprese le vertebre della colonna vertebrale, diventano fragili e porose, rendendo più probabili le fratture da compressione.
I calcoli renali o le infezioni renali possono causare mal di schiena.
L’adozione di una posizione seduta molto ingobbita quando si usa il computer può provocare nel tempo un aumento dei problemi alla schiena e alle spalle.
Il mal di schiena può derivare anche da alcune attività quotidiane o da una postura scorretta.
Alcuni esempi sono:
Alcune condizioni mediche possono portare al mal di schiena.
La cauda equina è un fascio di radici nervose spinali che nascono dall’estremità inferiore del midollo spinale. I sintomi includono un dolore sordo nella parte inferiore della schiena e nella parte superiore dei glutei, nonché intorpidimento dei glutei, dei genitali e delle cosce. Talvolta si verificano disturbi della funzione intestinale e vescicale.
Un tumore della colonna vertebrale può premere su un nervo, provocando dolore alla schiena.
Una febbre e un’area tenera e calda sulla schiena possono essere dovute a un’infezione della colonna vertebrale.
Anche la malattia infiammatoria pelvica, le infezioni della vescica o dei reni possono causare mal di schiena.
I soggetti con disturbi del sonno hanno maggiori probabilità di soffrire di mal di schiena rispetto agli altri.
Un’infezione che può colpire i nervi può provocare mal di schiena. Ciò dipende da quali nervi sono colpiti.
I seguenti fattori sono legati a un rischio maggiore di sviluppare lombalgia (mal di schiena nella zona lombare):
Il mal di schiena tende a essere più comune nelle donne rispetto agli uomini, probabilmente a causa di fattori ormonali. Anche lo stress, l’ansia e i disturbi dell’umore sono stati collegati al mal di schiena.
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Il medico è solitamente in grado di diagnosticare il mal di schiena dopo aver chiesto informazioni sui sintomi e aver effettuato un esame fisico.
Possono essere necessari un esame di diagnostica per immagini e altri test se:
Una radiografia, una risonanza magnetica o una TAC possono fornire informazioni sullo stato dei tessuti molli della schiena.
Le radiografie possono mostrare l’allineamento delle ossa e rilevare segni di artrite o ossa rotte, ma non possono rivelare danni ai muscoli, al midollo spinale, ai nervi o ai dischi.
La risonanza magnetica o la TAC possono rivelare l’ernia del disco o problemi a tessuti, tendini, nervi, legamenti, vasi sanguigni, muscoli e ossa.
Le scansioni ossee possono rilevare tumori ossei o fratture da compressione causate dall’osteoporosi. E’ un esame di medicina nucleare che utilizza una sostanza radioattiva o tracciante iniettata in una vena. Il tracciante si raccoglie nelle ossa e aiuta il medico a rilevare i problemi ossei con l’aiuto di una speciale telecamera.
L’elettromiografia o EMG misura gli impulsi elettrici prodotti dai nervi in risposta ai muscoli. Questo esame può confermare la compressione dei nervi, che può verificarsi in caso di ernia del disco o stenosi spinale.
Il medico può anche ordinare un esame del sangue se si sospetta un’infezione.
Il chiropratico effettua la diagnosi attraverso il tatto, o la palpazione, e l’esame visivo. La chiropratica è nota come approccio diretto, con una forte attenzione alla regolazione delle articolazioni spinali. Il chiropratico può anche richiedere i risultati di scansioni per immagini e di eventuali esami del sangue e delle urine.
L’osteopata effettua la diagnosi anche attraverso la palpazione e l’ispezione visiva. L’osteopatia prevede uno stretching lento e ritmico, noto come mobilizzazione, tecniche di pressione o indirette e manipolazione di articolazioni e muscoli.
Il fisioterapista si concentra sulla diagnosi di problemi alle articolazioni e ai tessuti molli del corpo ed effettua trattamenti di riabilitazione.
La principalmente si concentra principalmente nel ridurre alcuni dei fattori di rischio.
L’esercizio fisico regolare aiuta a sviluppare la forza e a controllare il peso corporeo. Le attività aerobiche guidate e a basso impatto possono migliorare la salute del cuore senza affaticare o sollecitare la schiena. Prima di iniziare qualsiasi programma di esercizio fisico, è bene rivolgersi a un medico.
Assicuratevi che la vostra dieta includa una quantità sufficiente di calcio e vitamina D, necessari per la salute delle ossa. Una dieta sana aiuta anche a controllare il peso corporeo.
Una percentuale significativamente più alta di fumatori presenta incidenze di mal di schiena rispetto ai non fumatori della stessa età, altezza e peso.
Il peso delle persone influisce sul rischio di sviluppare il mal di schiena. La differenza di rischio di soffrire di mal di schiena tra individui obesi e normopeso è notevole. Anche le persone che hanno il peso localizzato nella zona addominale rispetto a quella dei glutei e dei fianchi sono più a rischio.
Assicuratevi di avere una posizione pelvica neutra. State in piedi, con la testa rivolta in avanti, la schiena dritta e il peso bilanciato su entrambi i piedi. Tenete le gambe dritte e la testa in linea con la colonna vertebrale.
La sedia che si utilizza per lavorare dovrebbe avere un buon supporto per la schiena, braccioli e una base girevole. Quando si è seduti, bisogna cercare di mantenere le ginocchia e le anche in piano e di tenere i piedi appoggiati sul pavimento, oppure utilizzare un poggiapiedi. L’ideale sarebbe poter stare seduti in posizione eretta con un sostegno nella parte bassa della schiena. Se si utilizza una tastiera, assicurarsi che i gomiti siano ad angolo retto e che gli avambracci siano orizzontali e che il monitor sia all’altezza degli occhi,
Quando si sollevano oggetti, fare leva sulle gambe per sollevarli, anziché sulla schiena.
Mantenete la schiena il più possibile dritta, tenendo i piedi distanziati con una gamba leggermente in avanti per mantenere l’equilibrio. Piegate solo le ginocchia, tenete il peso vicino al corpo e raddrizzate le gambe cambiando il meno possibile la posizione della schiena.
All’inizio è inevitabile piegare la schiena, ma quando la piegate cercate di non abbassarvi e assicuratevi di stringere i muscoli dello stomaco in modo da tirare il bacino in dentro. Soprattutto, non raddrizzate le gambe prima del sollevamento, altrimenti userete la schiena per la maggior parte del lavoro.
Non sollevate e non fate torsioni allo stesso tempo
Se un oggetto è particolarmente pesante, cercate di sollevarlo insieme a qualcun altro. Mentre sollevate, guardate sempre dritto davanti a voi, non verso l’alto o verso il basso, in modo che la nuca sia una linea retta continua che parte dalla colonna vertebrale.
Per la schiena è meglio spingere gli oggetti sul pavimento, usando la forza delle gambe, piuttosto che tirarli.
Le scarpe piatte gravano meno sulla schiena.
È importante avere un supporto adeguato per la schiena. Assicuratevi che gli specchietti retrovisori siano posizionati correttamente in modo da non dovervi torcere. I pedali devono essere in posizione corretta rispetto ai piedi. Se il viaggio è lungo, fate molte pause. Scendete dall’auto e camminate.
il materasso deve essere in grado di mantenere la colonna vertebrale dritta, sostenendo al tempo stesso il peso delle spalle e dei glutei. Utilizzate un cuscino, ma non un cuscino che costringa il collo a un’angolazione eccessiva.
I cuscini di supporto lombare sostengono la parte inferiore della schiena durante il sonno. Questo può aiutare a contrastare il mal di schiena ricorrente e a dormire meglio.
ll cuscino di supporto lombare è un cuscino che si colloca tra la parte bassa della schiena e il letto. Offre un sostegno supplementare alla parte bassa della schiena quando la persona è a letto.
Anche per sostenere la parte bassa della schiena quando si è seduti si può utilizzare un cuscino di supporto lombare. Questi cuscini hanno un design diverso, ma funzionano in modo simile.
Il mal di schiena di solito si risolve con il riposo e i rimedi casalinghi, ma a volte è necessario un trattamento medico.
I farmaci antidolorifici da banco, in genere antinfiammatori non steroidei (FANS), come l’ibuprofene, possono alleviare il disagio. Anche l’applicazione di un impacco caldo o di ghiaccio sulla zona dolorosa può ridurre il dolore.
Il riposo dall’attività intensa può essere utile, ma muoversi allevia la rigidità, riduce il dolore e previene l’indebolimento dei muscoli.
Se i trattamenti domiciliari non alleviano il mal di schiena, il medico può consigliare i seguenti farmaci, la fisioterapia o entrambi.
Il mal di schiena che non risponde bene agli antidolorifici da banco può richiedere la prescrizione di un FANS. La codeina o l’idrocodone, che sono narcotici, possono essere prescritti per brevi periodi. Questi richiedono un attento monitoraggio da parte del medico. In alcuni casi possono essere utilizzati dei rilassanti muscolari.
L’applicazione di calore, ghiaccio, ultrasuoni e stimolazione elettrica, nonché di alcune tecniche di rilassamento muscolare applicate ai muscoli della schiena e ai tessuti molli, può contribuire ad alleviare il dolore.
Quando il dolore migliora, il fisioterapista può introdurre alcuni esercizi di flessibilità e di forza per la schiena e i muscoli addominali. Anche le tecniche per migliorare la postura possono essere utili.
Se le altre opzioni non sono efficaci, possono essere iniettate nello spazio epidurale, intorno al midollo spinale. Il cortisone è un farmaco antinfiammatorio. Aiuta a ridurre l’infiammazione intorno alle radici nervose. Le iniezioni possono essere utilizzate anche per intorpidire le aree che si ritiene siano la causa del dolore.
Il botox (tossina botulinica), secondo alcuni studi iniziali, si ritiene che riduca il dolore paralizzando i muscoli distorti in spasmo. Queste iniezioni sono efficaci per circa 3 o 4 mesi.
Si utilizzano carrucole e pesi per allungare la schiena. In questo modo l’ernia del disco può tornare in posizione. Può anche alleviare il dolore, ma solo durante la trazione.
L’intervento chirurgico per il mal di schiena è molto raro. Se il paziente ha un’ernia del disco, l’intervento chirurgico può essere un’opzione, soprattutto se il dolore è persistente e la compressione dei nervi può portare alla debolezza muscolare.
Fusione: Due vertebre vengono unite e tra di esse viene inserito un innesto osseo. Le vertebre vengono steccate insieme con placche metalliche, viti o gabbie. Il rischio di sviluppare successivamente l’artrite nelle vertebre adiacenti è notevolmente maggiore.
Disco artificiale: Viene inserito un disco artificiale che sostituisce il cuscinetto tra due vertebre.
Discectomia: Una parte del disco può essere rimossa se irrita o preme su un nervo.
Asportazione parziale di una vertebra: Si può rimuovere una piccola sezione di una vertebra se questa preme sul midollo spinale o sui nervi.
Iniezione di cellule per rigenerare i dischi della colonna vertebrale: Gli scienziati della Duke University, in North Carolina, hanno sviluppato nuovi biomateriali in grado di fornire un’iniezione di cellule riparatrici al nucleo polposo, eliminando efficacemente il dolore causato dalla malattia degenerativa del disco.
Le terapie complementari possono essere utilizzate insieme alle terapie convenzionali o da sole.
La chiropratica, l’osteopatia, lo shiatsu e l’agopuntura possono contribuire ad alleviare il mal di schiena, oltre a favorire il rilassamento del paziente.
Il chiropratico tratta i problemi articolari, muscolari e ossei. L’obiettivo principale è la colonna vertebrale.
L’osteopata è specializzato nel trattamento dello scheletro e dei muscoli.
Lo shiatsu, noto anche come terapia della pressione delle dita, è un tipo di massaggio in cui la pressione viene applicata lungo le linee energetiche del corpo. Il terapeuta shiatsu applica la pressione con le dita, i pollici e i gomiti.
L’agopuntura è originaria della Cina. Consiste nell’inserire aghi sottili in punti specifici del corpo e può aiutare il corpo a rilasciare i suoi antidolorifici naturali – le endorfine – e a stimolare i tessuti nervosi e muscolari.
Lo yoga prevede posizioni, movimenti ed esercizi di respirazione specifici. Alcuni possono aiutare a rafforzare i muscoli della schiena e a migliorare la postura. Bisogna fare attenzione che gli esercizi non peggiorino il mal di schiena.
Gli studi sulle terapie complementari hanno dato risultati contrastanti. Alcune persone hanno riscontrato benefici significativi, mentre altre no. È importante, quando si prendono in considerazione terapie alternative, rivolgersi a terapisti ben qualificati e registrati.
Si tratta di una terapia popolare per i pazienti con mal di schiena cronico. La macchina TENS eroga piccoli impulsi elettrici nel corpo attraverso elettrodi posizionati sulla pelle.
Gli esperti ritengono che la TENS incoraggi il corpo a produrre endorfine e possa bloccare il ritorno dei segnali di dolore al cervello. Gli studi sulla TENS hanno fornito risultati contrastanti. Alcuni non hanno rivelato alcun beneficio, mentre altri hanno indicato che potrebbe essere utile per alcune persone.
La macchina TENS deve essere usata sotto la guida di un medico o di un operatore sanitario qualificato.
Non deve essere utilizzata nei seguenti casi:
La TENS è considerata “sicura, non invasiva, poco costosa e facile da usare per il paziente” e sembra ridurre il dolore, ma sono necessarie ulteriori prove per confermare la sua efficacia nel migliorare i livelli di attività.
Presso il Biomedic Clinic & Research è possibile avvalersi di una serie di trattamenti complementari e di medicina tradizionale integrati tra loro. Tra cui anche una innovativa tecnologia del trattamento del dolore che si basa sull’emissione di campi elettromagnetici gestiti da un complesso software. Favorisce l’accelerazione dei fenomeni riparatori con un’azione biorigenerante, antinfiammatoria, antiedematosa ed antalgica.
Patologie di natura infiammatoria, metabolica, infettiva, allergica, autoimmunitaria vengono trattate presso il Biomedic Clinic & Research avvalendosi della Medicina Integrata. Ciò si traduce in un approccio personalizzato che prende in considerazione metodi diagnostici e terapeutici propri sia della medicina tradizionale che di quella naturale, al fine di occuparsi anche delle cause scatenanti di un determinato disturbo, riferite al singolo paziente.
Per la diagnosi ed il trattamento del mal di schiena, vista l’ampia gamma di possibili cause, è possibile effettuare una visita specialistica ortopedica, oppure una visita medica seguita da una valutazione posturale, un test biofisico completo (qualora si sospetti una causa infiammatoria o autoimmune), una visita per Dimagrimento (in presenza di sovrappeso), seguiti da trattamenti di medicina integrata, i quali possono includere trattamenti biofisici, piano nutrizionale personalizzato o programma di dimagrimento, fisioterapia, programma per il ripristino posturale, plantari su misura e terapie di medicina naturale e/o tradizionale, in base a quanto emerso in fase di diagnosi.
Compili il modulo per sottoporci, in via preliminare, la sua situazione.
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Back pain: Living with it. (2016, August 30)
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Back pain: What causes it? (2016, August 30)
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Back pain: What is it? (2016, August 30)
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Le informazioni contenute in questo articolo non devono in alcun modo sostituire il rapporto dottore-paziente; si raccomanda al contrario di chiedere il parere del proprio medico prima di mettere in pratica qualsiasi consiglio od indicazione riportata.
