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Il mal di gola può rendere doloroso mangiare e persino parlare. Si potrebbe anche sentire come se la gola fosse graffiata, il che può peggiorare quando si deglutisce.
Le cause comuni includono un’infezione virale, come un raffreddore o l’influenza, e i batteri. La maggior parte dei mal di gola non sono gravi, ma i sintomi gravi possono rendere difficile la respirazione.
Il modo in cui una persona affronta il mal di gola dipende dalla gravità e dalla causa. Di solito, i rimedi casalinghi possono lenire il disagio. Tuttavia, a volte è necessario un trattamento medico.
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I sintomi di un mal di gola possono variare a seconda della causa esatta.
Il mal di gola può colpire qualsiasi fascia d’età, ma è più comune tra i bambini di età compresa tra i 5 e i 15 anni, secondo il CDC.
Lo streptococco è più comune nei bambini che negli adulti. I sintomi esatti dipendono dall’età, ma, oltre al mal di gola, possono includere:
Le persone con lo streptococco hanno spesso dolore e febbre senza tosse.
Prima dei 3 anni di età, lo streptococco è raro.
Il medico può prescrivere antibiotici per lo streptococco per prevenire complicazioni future.
Le infezioni virali sono la causa più frequente del mal di gola nei bambini.
I sintomi dell’epiglottite includono:
Se un bambino ha questi sintomi, ha bisogno di assistenza medica immediata.
In passato, l’epiglottite era comune, ma da quando sono iniziate le vaccinazioni di routine contro l’Haemophilus influenza di tipo b nel 1985, la sua incidenza annuale nei bambini è scesa del 99% a meno di 1 ogni 100.000 bambini.
Le infezioni batteriche e virali sono comuni anche negli adulti. I sintomi e il trattamento sono simili a quelli dei bambini.
L’epiglottite causa gli stessi sintomi negli adulti come nei bambini e richiede un’attenzione medica di emergenza. Questa condizione è rara, ma l’incidenza annuale negli adulti è aumentata dal 1986 da una ogni 100.000 persone a circa 2-3 adulti ogni 100.000.
La maggior parte dei mal di gola va via da sola entro 5-10 giorni e il trattamento casalingo è solitamente sufficiente.
A volte, tuttavia, è necessario un trattamento medico.
L’American Academy of Otolaryngology, Head, and Neck Surgery suggerisce che si dovrebbe consultare un medico se sono presenti:
I virus e i batteri sono due cause comuni del mal di gola.
Molti mal di gola sono dovuti a infezioni virali, come:
Se i sintomi sono gravi, la persona dovrebbe parlare con un medico. Tuttavia, il medico non prescriverà antibiotici per un virus.
Lo streptococco è un tipo comune di infezione alla gola dovuta all’esposizione a un ceppo del batterio Streptococcus.
I sintomi includono:
Potrebbero essere necessari gli antibiotici per combattere l’infezione e prevenire complicazioni. Senza trattamento, lo streptococco può aumentare il rischio di febbre reumatica o di infiammazione dei reni nei bambini.
Lo streptococco rappresenta il 20-30% del mal di gola nei bambini e circa il 10% negli adulti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Condizioni più gravi ma meno comuni che possono comportare un mal di gola includono:
L’epiglottite è un’infezione della gola rara ma potenzialmente pericolosa in cui l’infiammazione e il gonfiore dell’epiglottide possono chiudere le vie respiratorie, rendendo difficile la respirazione. È un’emergenza medica.
Chiunque abbia sintomi continui o gravi dovrebbe consultare un medico, poiché potrebbe avere una condizione sottostante che necessita di ulteriori trattamenti.
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Se il medico sospetta che il mal di gola sia di origine batterica, può prendere un tampone da analizzare per determinare se è presente un’infezione da streptococco.
Il tampone può mostrare rapidamente se lo streptococco di gruppo A sta causando l’infezione. Se il test è negativo ma il medico sospetta ancora uno streptococco, può inviare un campione a un laboratorio per un esame colturale, per vedere se i batteri crescono nel tempo.
Gli adolescenti e i bambini hanno un rischio maggiore di sviluppare la febbre reumatica dopo un’infezione da streptococco alla gola, ma è improbabile che gli adulti la sviluppino.
Se il test per lo streptococco è positivo, una persona può aver bisogno della prescrizione di antibiotici.
ll virus Epstein-Barr è altamente contagioso e le persone lo contraggono attraverso il contatto con la saliva o altri fluidi corporei. Quando una persona ha contratto il virus una volta, questo rimane dormiente nel corpo e può riattivarsi in qualsiasi momento.
Se il medico sospetta l’EBV, può raccomandare un esame del sangue per confermare la condizione.
I medici possono anche riferirsi allo streptococco della gola come faringite streptococcica o mal di gola streptococcico. La causa è lo streptococco di gruppo A (S. pyogenes).
Questi batteri sono altamente trasmissibili e possono diffondersi attraverso le goccioline respiratorie che una persona fa quando starnutisce, tossisce o parla.
Si può contrarre lo streptococco della gola anche toccando superfici che qualcuno con lo streptococco della gola ha precedentemente toccato, come le maniglie delle porte, utensili da cucina, o oggetti del bagno, e poi toccare la bocca o il naso.
La maggior parte delle volte, lo streptococco non è grave, e una persona noterà che i suoi sintomi si risolvono entro 1-3 giorni dall’inizio del ciclo di antibiotici.
Altri sintomi dello streptococco possono includere:
Le infezioni raggiungono il picco in inverno e all’inizio della primavera. Questo periodo è talvolta chiamato “stagione della gola streptococcica”. Ci sono alcune ragioni per questo.
Per esempio, si tende a restare di più in casa quando fa freddo, e trascorrere più tempo in spazi chiusi rende molto più facile trasmettere e prendere infezioni come lo streptococco. Inoltre, l’aria secca, che è più comune nei mesi più freddi, può asciugare il naso e la gola, riducendo le difese naturali alle infezioni.
Il mal di gola da streptococco è altamente contagioso, soprattutto tra le persone a stretto contatto con qualcuno che ha un’infezione, come i bambini in ambienti scolastici e asili.
Lo streptococco di gruppo A causa anche alcune altre infezioni, tra cui:
I batteri dello streptococco di gruppo A di solito vivono nella pelle e nella gola senza problemi. Quando i batteri crescono fuori controllo, una persona può sviluppare la gola streptococcica.
Il periodo di incubazione è il tempo che intercorre tra il primo sviluppo di un’infezione da batteri e l’inizio dei sintomi. Più lungo è il periodo di incubazione, più facile è per una persona trasmettere l’infezione ad altri senza saperlo.
Per la maggior parte delle persone, i sintomi iniziano 2-5 giorni dopo l’esposizione. In questo periodo, una persona potrebbe trasmettere l’infezione a molte persone, anche quando si sente bene.
Lo streptococco è contagioso per il periodo di incubazione, così come il tempo in cui una persona ha i sintomi, come la febbre. Per alcune persone che non si curano, questo tempo può essere molto più lungo.
L’assunzione di antibiotici riduce il periodo di tempo in cui una persona è contagiosa.
Ci sono maggiori probabilità di essere contagiosi se:
Gli antibiotici riducono il tempo in cui lo streptococco è contagioso a circa 1 giorno. Tuttavia, il periodo di contagio effettivo varia da persona a persona.
La persona rimarrà contagiosa finché gli antibiotici non avranno ucciso abbastanza batteri da ridurre il rischio di trasmissione.
Sarebbe opportuno chiedere al proprio medico per quanto tempo evitare altre persone e considerare di stare a casa fino a quando i sintomi sono scomparsi.
Si dovrebbe stare lontani da altre persone fino a quando la febbre non sia passata da almeno 24 ore.
È importante prendere gli antibiotici che mirano specificamente al batterio streptococco di gruppo A. Assumere antibiotici di qualcun altro o antibiotici prescritti per una malattia precedente, potrebbe non migliorare la situazione e si potrebbe rimanere contagiosi per settimane.
La maggior parte dei mal di gola si risolve senza trattamento dopo circa una settimana, ma questo dipende dalla causa.
Se il mal di gola è dovuto a un’infezione batterica, il medico può prescrivere un ciclo di antibiotici. Si dovrebbe sempre completare il ciclo, anche se ci si sente meglio prima di finire tutto il farmaco.
Il mal di gola dovuto a un’infezione virale di solito non richiede un trattamento medico. L’acetaminofene o i leggeri antidolorifici possono aiutare con il dolore e la febbre, e i bambini possono usare le versioni pediatriche di questi farmaci. Un farmacista può consigliare quali usare e i dosaggi corretti.
È importante seguire sempre le istruzioni di qualsiasi farmaco e non prendere più di quanto suggeriscono le linee guida.
Una persona con epiglottite potrebbe dover essere ricoverata in ospedale. Nei casi più gravi, potrebbe aver bisogno di essere intubata per aiutarla a respirare.
Se i test rivelano un tumore o un’altra causa, il medico discuterà le opzioni di trattamento appropriate con la persona.
Alcune strategie di cura domestica possono aiutare ad alleviare i sintomi del mal di gola, tra cui:
*Il miele non è sicuro per i bambini di età inferiore a 1 anno a causa del rischio di botulismo, un tipo di intossicazione alimentare.
*Con i neti pot bisognerebbe evitare di usare l’acqua del rubinetto, perché c’è un rischio di infezione. Il farmacista sarà in grado di dire quale tipo di acqua usare.
Il consumo di liquidi caldi può aiutare ad alleviare il disagio di un mal di gola.
Le bevande che si possono consumare includono:
Uno studio del 2019 ha concluso che alcune tisane possono aiutare a gestire i sintomi della faringite da streptococco. Questi tè includevano:
Possono essere utili altri rimedi casalinghi, ma potrebbero non essere sicuri per tutti.
Essi includono:
Uno studio del 2017 ha concluso che gli estratti di chiodi di garofano, zenzero, radice di danshen e fiore di echinacea possono ridurre l’infiammazione da streptococco.
Una revisione del 2015 di tre studi ha concluso che lo scioglimento in bocca di compresse contenenti un’alta dose di acetato di zinco può alleviare i sintomi di un comune raffreddore negli adulti, compreso il mal di gola.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori prove per dimostrare che è efficace e sicuro a lungo termine. Può anche avere alcuni effetti avversi, tra cui nausea e un cattivo sapore in bocca.
Il National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) dice che le pastiglie di zinco possono aiutare a gestire un comune raffreddore se le persone iniziano a usarle entro 24 ore dalla comparsa dei sintomi.
Tuttavia, il NCCIH consiglia alle persone di non usare pastiglie di zinco per più di 2 settimane. Le persone dovrebbero anche evitare i prodotti di zinco nasali, poiché questi possono portare a una perdita permanente e grave dell’olfatto.
Lo zinco può anche interagire con antibiotici, penicillamina e altri farmaci.
Controllare sempre con un medico prima di prendere qualsiasi rimedio alternativo per assicurarsi che siano sicuri da usare e non interagiscano con un altro farmaco.
L’aceto di mele è un tonico naturale per la salute. È stato un punto fermo nei rimedi della medicina popolare per secoli. Il suo principale ingrediente attivo, l’acido acetico, aiuta a combattere i batteri.
L’antico medico greco Ippocrate, conosciuto come il padre della medicina, prescriveva una combinazione di aceto di mele e miele, chiamata oxymel, per trattare i sintomi dell’influenza, come tosse e mal di gola.
Per aiutare ad alleviare il dolore alla gola, bere 1 tazza di acqua calda mescolata con 1 cucchiaio di aceto di mele e 1 cucchiaio opzionale di miele.
I gargarismi con acqua salata sono un noto rimedio naturale per sbarazzarsi del mal di gola.
Il sale aiuta a ridurre il gonfiore estraendo l’acqua dal tessuto della gola. Può anche aiutare a uccidere i microbi nocivi nella gola.
In una tazza di acqua calda metti 1 cucchiaino di sale e mescola per scioglierlo. Fai dei gargarismi con un sorso di questa miscela per 30 secondi una volta ogni ora.
Patologie di natura infiammatoria, metabolica, infettiva, allergica, autoimmunitaria vengono trattate presso il Biomedic Clinic & Research avvalendosi della Medicina Integrata. Ciò si traduce in un approccio personalizzato che prende in considerazione metodi diagnostici e terapeutici propri sia della medicina tradizionale che di quella naturale, al fine di occuparsi anche delle cause scatenanti di un determinato disturbo, riferite al singolo paziente.
Per la diagnosi delle cause ed il trattamento del mal di gola è possibile effettuare un test biofisico completo, seguito da trattamenti di medicina integrata, i quali possono includere programmi biofisici volti al trattamento di batteri, virus, allergie, problemi gastrointestinali, ecc., piano nutrizionale personalizzato e terapie di medicina naturale e/o tradizionale, in base a quanto emerso in fase di diagnosi.
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Le informazioni contenute in questo articolo non devono in alcun modo sostituire il rapporto dottore-paziente; si raccomanda al contrario di chiedere il parere del proprio medico prima di mettere in pratica qualsiasi consiglio od indicazione riportata.
