Legionellosi

Sintomi, Complicanze e Trasmissione  |  Cause  |  Fattori di rischio  |   Prevenzione  | Trattamento  |  Diagnosi e Trattamento della patologia presso il Biomedic Clinic & Research

Legionella pneumophila, il batterio che causa la legionellosi

La legionellosi (chiamata anche malattia dei legionari*) è una forma di polmonite che può verificarsi quando una persona respira i batteri della legionella. La maggior parte dei casi è dovuta a una cattiva gestione delle risorse idriche.

Può essere inizialmente difficile da diagnosticare, poiché i suoi segni e sintomi possono essere molto simili ad altre forme di polmonite.

* Un’epidemia di questa malattia a Filadelfia nel 1976, verificatasi tra in un gruppo di ex combattenti dell’American Legion che partecipavano a una convention statale, ha portato al nome di “malattia dei legionari”. Successivamente, il batterio che causa la malattia fu chiamato Legionella pneumophila e il nome della malattia fu cambiato in Legionellosi.

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SINTOMI DI Legionellosi

I sintomi della legionellosi di solito compaiono tra 2 e 10 giorni dopo l’infezione iniziale.

Di solito includono:

  • febbre alta, probabilmente superiore a 40 gradi
  • brividi
  • una tosse
  • dolori muscolari
  • mal di testa
  • confusione
  • agitazione

Alcuni pazienti inizialmente possono manifestare solo dolori muscolari e un leggero mal di testa, mentre gli altri segni iniziano ad apparire 1-2 giorni dopo.

PEGGIORAMENTO DEI SINTOMI

Quando compaiono sintomi più gravi, la febbre sarà alta. I dolori muscolari spesso peggiorano e il paziente inizia ad avere brividi.

Spesso i batteri entrano nei polmoni del paziente, causando una tosse persistente, mancanza di respiro e dolori al petto. All’inizio la tosse può essere secca, ma man mano che l’infezione progredisce, ci saranno muco e forse sangue.

Circa 1 su 3 pazienti infetti presenterà nausea, vomito e diarrea. I sintomi gastrointestinali di solito determinano un’estrema riduzione dell’ appetito.

Possono verificarsi confusione e stato mentale alterato.

COMPLICANZE

Può verificarsi insufficienza respiratoria, in cui il corpo non riceve abbastanza ossigeno dai polmoni per funzionare correttamente.

L’insufficienza renale è possibile, a causa di un accumulo di liquidi e di rifiuti nel sangue.

Lo shock settico può verificarsi se l’infezione raggiunge il sangue.

Un improvviso calo della pressione sanguigna significa che una quantità insufficiente di sangue raggiungerà gli organi vitali, compreso il cervello e i reni.

TRASMISSIONE

La legionellosi appare principalmente come singoli casi isolati, non collegati a nessun focolaio riconosciuto. Tuttavia, ogni anno si verificano diversi focolai.

Le epidemie sono più probabili in estate o all’inizio dell’autunno, ma possono verificarsi in qualsiasi momento dell’anno.

I batteri della legionella esistono comunemente nell’acqua. Si trovano in fiumi e laghi e in alcune altre fonti d’acqua, generalmente in quantità limitata.

Occasionalmente, possono entrare nei sistemi di approvvigionamento idrico artificiale, ad esempio, attraverso i condensatori evaporativi associati al condizionamento dell’aria e al raffreddamento industriale. Possono apparire ovunque l’acqua venga fornita o utilizzata artificialmente.

la legionellosi colpisce i polmoni

CAUSE DI Legionellosi

I batteri della legionella esistono nei fiumi, nei laghi e in altri luoghi con acqua dolce, ma la quantità è generalmente poca perché la temperatura dell’acqua in tali luoghi è troppo bassa per consentire ai batteri di moltiplicarsi rapidamente.

L’aria condizionata e i sistemi idrici rappresentano un rischio per la legionellosi, se non sono ben mantenuti.

Nei sistemi di acqua artificiale, tuttavia, le temperature dell’acqua possono essere più alte.

Le temperature tra 20 e 45 gradi Celsius, possono essere ideali per la proliferazione e la diffusione rapida dei batteri.

Ciò può infettare le parti principali del sistema idrico.

Un ambiente ideale fornisce anche il cibo giusto. Impurità come alghe, fanghi, ruggine e calcare sono tipi di alimenti per questo tipo di batteri.

Hotel, ospedali e grandi edifici possono fornire l’ambiente ideale se dispongono di un sistema di condizionamento che utilizza l’acqua per il raffreddamento.

Altri tipi di sistemi idrici artificiali che possono potenzialmente essere contaminati includono fontane, vasche da bagno, docce, rubinetti dell’acqua, irrigatori per giardinaggio, SPA e umidificatori.

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FATTORI DI RISCHIO PER LA Legionellosi

Alcuni fattori di rischio possono rendere una persona più suscettibile alla legionellosi. 

Età

E’ più probabile che colpisca persone di età superiore ai 50 anni. 

Condizioni di salute esistenti

Le persone con problemi respiratori, inclusi i fumatori, i pazienti con malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) e quelli con carcinoma polmonare, sono a rischio più elevato. 

Sistema immunitario indebolito 

I pazienti con diabete, malattie renali, leucemia e altri tumori e sottoposti a chemioterapia sono a maggior rischio, poiché il loro sistema immunitario è compromesso. 

Fattori legati allo stile di vita

Il consumo eccessivo di alcol aumenta il rischio e uno studio ha suggerito che l’uso di cannabis può aumentare la suscettibilità. Un rapporto del CDC suggerisce che i neonati partoriti in una vasca da parto, o il parto in acqua, potrebbero essere a rischio di malattia del legionario.

PREVENIRE LA LEGIONELLOSI

NORME DI COMPORTAMENTO PER PREVENIRE LA LEGIONELLOSI

Una buona manutenzione e un lavaggio regolare dei sistemi idrici sono la chiave della prevenzione.

PREVENIRE LA LEGIONELLOSI SUL POSTO DI LAVORO

I datori di lavoro e i proprietari degli edifici commerciali hanno il dovere di assicurarsi che tutti i sistemi idrici nei loro locali siano adeguatamente mantenuti. Se hai preoccupazioni riguardo all’aria condizionata o agli impianti idrici sul posto di lavoro, puoi chiedere al tuo capoufficio (o al tuo rappresentante per la salute e la sicurezza o al tuo rappresentante sindacale, se ne hai uno) se gli impianti vengono controllati regolarmente.

PREVENIRE LA LEGIONELLOSI A CASA

Puoi anche ridurre il rischio di legionellosi a casa rimuovendo qualsiasi accumulo intorno ai soffioni della doccia, perché questo può intrappolare l’acqua. E, se hai dei rubinetti che non usi, sciacquali aprendo il rubinetto e lasciando scorrere l’acqua per 5 minuti ogni due settimane.

Se hai una SPA o una vasca idromassaggio in casa, è essenziale svuotarla, pulirla e disinfettarla regolarmente.  Segui le istruzioni del produttore ed è importante comprare e usare i prodotti raccomandati.

TRATTAMENTO DELLA Legionellosi

Il trattamento prevede in genere antibiotici, somministrati per via orale o endovenosa per un periodo compreso tra 10 e 14 giorni.

Gli effetti collaterali possono includere nausea, vertigini, mal di testa, perdita di appetito e dolori al petto.

Alcuni pazienti possono avere la necessità della somministrazione di liquidi per via endovenosa al fine di prevenire la disidratazione. I pazienti più anziani e quelli con un sistema immunitario debole o un’altra condizione cronica, come il diabete, possono essere ricoverati in ospedale. Se i polmoni sono gravemente colpiti, al paziente verrà somministrato ossigeno.

DIAGNOSI E TRATTAMENTO DELLA Legionellosi PRESSO IL BIOMEDIC

Patologie di natura infiammatoria, metabolica, infettiva, allergica, autoimmunitaria vengono trattate presso il Biomedic Clinic & Research avvalendosi della Medicina Integrata. Ciò si traduce in un approccio personalizzato che prende in considerazione metodi diagnostici e terapeutici propri sia della medicina tradizionale che di quella naturale, al fine di occuparsi anche delle cause scatenanti di un determinato disturbo, riferite al singolo paziente. 

Per la diagnosi ed il trattamento della legionellosi è possibile effettuare un test biofisico completo, seguito da trattamenti di medicina integrata, i quali possono includere trattamenti biofisici  e terapie di medicina naturale e/o tradizionale, in base a quanto emerso in fase di diagnosi.

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  • Legionella (Legionnaires’ disease and Pontiac Fever): Fast facts. (2017, June 1) cdc.gov/legionella/fastfacts.html
  • Legionnaires’ disease. (2016, June 2) cdc.gov/about/facts/cdcdiscovery/legionnaires.html
  • Legionnaire’s disease. (2016, June 7) cdc.gov/vitalsigns/legionnaires/index.html
  • Legionnaires’ disease: History and disease patterns. (2016, May 31) cdc.gov/legionella/about/history.html
  • Legionnaire’s disease. (2015, February 14) nhs.uk/Conditions/Legionnaires-disease/Pages/Introduction.aspx
  • Notes from the field: Two cases of Legionnaires’ disease in newborns after water births — Arizona, 2016. (2017, June 9) cdc.gov/mmwr/volumes/66/wr/mm6622a4.htm?s_cid=mm6622a4_e

 

Le informazioni contenute in questo articolo non devono in alcun modo sostituire il rapporto dottore-paziente; si raccomanda al contrario di chiedere il parere del proprio medico prima di mettere in pratica qualsiasi consiglio od indicazione riportata.