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La tristezza, il sentirsi giù e la perdita di interesse o di piacere nelle attività quotidiane sono sentimenti familiari per tutti noi. Ma se persistono e influenzano la nostra vita in modo sostanziale, il problema potrebbe essere la depressione.
La depressione è la principale causa di disabilità in tutto il mondo, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Può colpire adulti, adolescenti e bambini.
La depressione è un disturbo dell’umore che comporta una sensazione persistente di tristezza e perdita di interesse. È diversa dalle fluttuazioni dell’umore che le persone sperimentano regolarmente come parte della vita.
Eventi importanti della vita, come un lutto o la perdita di un lavoro, possono portare alla depressione, ma anche squilibri ormonali, del sistema endocrino o stati infiammatori insospettati.
La depressione è un problema continuo, non passeggero. Consiste in episodi durante i quali i sintomi durano per almeno 2 settimane. La depressione può durare per diverse settimane, mesi o anni.
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Ci sono diverse forme di depressione. Qui sotto ci sono alcuni dei tipi più comuni.
Una persona con la depressione maggiore sperimenta uno stato costante di tristezza. Può perdere interesse in attività che prima gli piacevano.
Il trattamento di solito comporta farmaci e psicoterapia.
Conosciuto anche come distimia, il disturbo depressivo persistente causa sintomi che durano per almeno 2 anni.
Una persona con questo disturbo può avere episodi di depressione maggiore così come sintomi più lievi.
La depressione è un sintomo comune del disturbo bipolare, e la ricerca mostra che le persone con questo disturbo possono avere sintomi per circa la metà del tempo. Questo può rendere il disturbo bipolare difficile da distinguere dalla depressione.
Alcune persone sperimentano la psicosi con la depressione.
La psicosi può comportare deliri, come false credenze e un distacco dalla realtà. Può anche comportare allucinazioni – percepire cose che non esistono.
Dopo il parto, molte donne sperimentano quello che alcuni chiamano il “baby blues”. Quando i livelli ormonali si riaggiustano dopo il parto, possono verificarsi cambiamenti di umore.
La depressione post-partum, o depressione postnatale, è più grave.
Non c’è una causa univoca per questo tipo di depressione e può persistere per mesi o anni. Chiunque sperimenti una depressione continua dopo il parto dovrebbe consultare un medico.
Precedentemente chiamato disturbo affettivo stagionale, o SAD, questo tipo di depressione è legato alla riduzione della luce del giorno durante l’autunno e l’inverno.
Si risolleva durante il resto dell’anno e in risposta alla terapia della luce.
Le persone che vivono in paesi con inverni lunghi o rigidi sembrano essere più colpite da questa condizione.
I sintomi della depressione possono includere (ricordiamo che si parla di depressione da un punto di vista patologico se tali condizioni si protraggono per un tempo non direttamente correlato ad eventi o situazioni contingenti):
La depressione è quasi due volte più comune tra le donne che tra gli uomini, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Sotto ci sono alcuni sintomi di depressione che tendono ad apparire più spesso nelle donne:
Inoltre, alcuni tipi di depressione sono unici per le donne, come ad esempio:
Gli uomini con la depressione sono più propensi delle donne a bere alcolici in eccesso, a mostrare rabbia e ad assumere comportamenti rischiosi come risultato del disturbo.
Altri sintomi della depressione negli uomini possono includere:
Alcuni studenti hanno difficoltà a far fronte ai cambiamenti che spesso si trovano ad affrontare nel passaggio alla scuola superiore e possono sviluppare depressione, ansia o entrambe come risultato.
I sintomi della depressione negli studenti possono includere
I cambiamenti fisici, la pressione dei coetanei e altri fattori possono contribuire alla depressione negli adolescenti.
Possono sperimentare alcuni dei seguenti sintomi:
Nei bambini, i sintomi possono rendere difficile il lavoro scolastico e le attività sociali. Essi possono sperimentare sintomi come:
I bambini più piccoli possono avere difficoltà ad esprimere a parole quello che provano. Questo può rendere più difficile per loro spiegare i loro sentimenti di tristezza.
La comunità medica non comprende completamente le cause della depressione. Ci sono molte cause possibili e, a volte, vari fattori si combinano per scatenare i sintomi.
I fattori che probabilmente giocano un ruolo includono
Infiammazione. Le reazioni autoimmuni contro la tiroide e gli ormoni tiroidei anormali potrebbero aumentare l’infiammazione in tutto il corpo, che potrebbe poi portare a problemi di salute cognitivi ed emotivi. I marcatori di infiammazione aumentata, in particolare l’infiammazione del cervello, sono comuni tra quelli diagnosticati con disturbo depressivo maggiore, ansia e altre condizioni di salute mentale. Per questo motivo, alcuni medici prescrivono trattamenti anti-infiammatori per i pazienti con depressione
I fattori scatenanti sono eventi o circostanze emotive, psicologiche o fisiche che possono causare la comparsa o il ritorno dei sintomi della depressione.
Questi sono alcuni dei fattori scatenanti più comuni:
Alcune persone hanno un rischio maggiore di depressione rispetto ad altre.
I fattori di rischio includono:
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Le risponderemo quanto prima.
Se una persona sospetta di avere sintomi di depressione, dovrebbe cercare l’aiuto professionale di un medico.
Un professionista della salute qualificato può escludere varie cause, assicurare una diagnosi accurata e fornire un trattamento sicuro ed efficace.
Il medico farà domande sui sintomi, come ad esempio da quanto tempo sono presenti. Può anche condurre un esame per controllare le cause fisiche e ordinare un esame del sangue per escludere altre condizioni di salute.
Una persona con un genitore o un fratello che ha la depressione ha da due a tre volte più probabilità del pubblico in generale di sviluppare la condizione.
Tuttavia, molte persone con depressione non hanno una storia familiare.
Un recente studio suggerisce che la suscettibilità alla depressione potrebbe non risultare da una variazione genetica. I ricercatori riconoscono che mentre la depressione potrebbe essere ereditata, anche molte altre questioni influenzano il suo sviluppo.
La depressione è la principale causa di disabilità in tutto il mondo, secondo l’OMS.
Negli Stati Uniti, la Social Security Administration considera i disturbi depressivi, bipolari e correlati come disabilità. Se la depressione di una persona le impedisce di lavorare, può qualificarsi per i benefici dell’assicurazione di invalidità della sicurezza sociale.
La cura dipende dall’individuazione della causa. Una causa fisica che può essere eliminata porterà con sé anche i sintomi che ha provocato.
Qualora la causa non sia fisica o non sia eliminabile, è possibile attuare degli accorgimenti per alleviare lo stress psicofisico.
Gli antidepressivi hanno lo scopo di correggere gli squilibri chimici dei neurotrasmettitori nel cervello che si ritiene siano responsabili dei cambiamenti di umore e di comportamento.
Gli antidepressivi sono stati sviluppati per la prima volta negli anni ’50. Il loro uso è diventato progressivamente più comune negli ultimi 20 anni.
Gli inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI) sono usati per trattare la depressione maggiore, i disturbi dell’umore e, eventualmente ma meno comunemente, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD), i disturbi d’ansia, i sintomi della menopausa, la fibromialgia e il dolore neuropatico cronico.
Gli SNRI aumentano i livelli di serotonina e norepinefrina, due neurotrasmettitori nel cervello che giocano un ruolo chiave nella stabilizzazione dell’umore.
Gli esempi includono duloxetina (Cymbalta), venlafaxina (Effexor) e desvenlafaxina (Pristiq).
Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono gli antidepressivi più comunemente prescritti. Sono efficaci nel trattamento della depressione e hanno meno effetti collaterali degli altri antidepressivi.
Gli SSRI bloccano la ricaptazione, o assorbimento, della serotonina nel cervello. Questo rende più facile per le cellule cerebrali ricevere e inviare messaggi, con conseguente stato d’animo migliore e più stabile.
Sono chiamati “selettivi” perché sembrano influenzare principalmente la serotonina e non gli altri neurotrasmettitori.
Gli esempi includono citalopram (Celexa), escitalopram (Lexapro), fluoxetina (Prozac, Sarafem), fluvoxamina (Luvox), paroxetina (Paxil) e sertralina (Zoloft).
Gli antidepressivi triciclici (TCA) sono così chiamati perché ci sono tre anelli nella struttura chimica di questi farmaci. Sono usati per trattare la depressione, la fibromialgia, alcuni tipi di ansia e possono aiutare a controllare il dolore cronico.
Gli esempi includono amitriptilina (Elavil), amoxapina- clomipramina (Anafranil), desipramina (Norpramin), doxepin (Sinequan), imipramina (Tofranil), nortriptyline (Pamelor), protriptyline (Vivactil) e trimipramina (Surmontil).
I triciclici possono avere i seguenti effetti collaterali:
Questo tipo di antidepressivo era comunemente prescritto prima dell’introduzione degli SSRI e degli SNRI.
Inibisce l’azione della monoammina ossidasi, un enzima del cervello. La monoammina ossidasi aiuta a scomporre i neurotrasmettitori, come la serotonina.
Se meno serotonina viene scomposta, ci sarà più serotonina in circolazione. In teoria, questo porta a stati d’animo più stabilizzati e meno ansia.
I medici ora usano gli IMAO se gli SSRI non hanno funzionato. Gli IMAO sono generalmente riservati per i casi in cui altri antidepressivi non hanno funzionato perché gli IMAO interagiscono con diversi altri farmaci e alcuni alimenti.
Esempi di MAOI includono fenelzina (Nardil), tranilcipromina (Parnate), isocarboxazid (Marplan) e selegilina (EMSAM, Eldepryl).
Gli effetti collaterali includono:
Sono usati per trattare i disturbi d’ansia, alcuni disturbi di personalità e la depressione.
Esempi includono Mianserin (Tolvon) e Mirtazapine (Remeron, Avanza, Zispin).
I possibili effetti collaterali includono:
La depressione è curabile e la cura dipende dalle cause sottostanti.
Individuate le disfunzioni ormonali o gli stati infiammatori (vedi paragrafo sulle cause), e trattati, la condizione scompare (vedi sezione Diagnosi e Trattamento della depressione presso il Biomedic Clinic & Research).
La gestione dei sintomi di solito comporta tre componenti:
Sostegno: Questo può andare dalla discussione di soluzioni pratiche e possibili cause all’educazione dei membri della famiglia.
Psicoterapia: Conosciuta anche come terapia parlante, alcune opzioni includono la consulenza individuale e la terapia cognitiva comportamentale (CBT).
Trattamento farmacologico: Un medico può prescrivere antidepressivi.
Gli antidepressivi possono aiutare a trattare la depressione da moderata a grave.
Sono disponibili diverse classi di antidepressivi:
Ogni classe agisce su un diverso neurotrasmettitore o combinazione di neurotrasmettitori.
Una persona dovrebbe prendere questi farmaci solo seguendo le prescrizioni mediche e con la consapevolezza che possono produrre effetti collaterali e dipendenza.
Gli SSRI e gli SNRI possono avere effetti collaterali. Una persona può sperimentare:
Le avvertenze dovrebbero indicare che, tra gli altri rischi, questi farmaci possono aumentare i pensieri o le azioni suicide in alcuni bambini, adolescenti e giovani adulti nei primi mesi di trattamento.
Alcune persone smettono di prendere i farmaci dopo che i sintomi migliorano, ma questo può portare a una ricaduta.
E’ importante parlare con un medico di qualsiasi preoccupazione sugli antidepressivi, compresa l’intenzione di smettere di prendere il farmaco. Bisogna smettere gradualmente e seguendo un preciso protocollo medico.
Contattaci se vuoi intraprendere lo scalaggio farmacologico.
Le terapie psicologiche, o parlanti, per la depressione includono la CBT, la psicoterapia interpersonale e il trattamento di risoluzione dei problemi, tra gli altri.
Per alcune forme di depressione, la psicoterapia è di solito il trattamento di prima linea, mentre alcune persone rispondono meglio a una combinazione di psicoterapia e farmaci.
La CBT e la psicoterapia interpersonale sono i due principali tipi di psicoterapia per la depressione. Una persona può fare CBT in sessioni individuali con un terapeuta, in gruppo, per telefono o online.
La terapia interpersonale mira ad aiutare le persone a identificare:
Le terapie di stimolazione cerebrale sono un’altra opzione di trattamento. Per esempio, la stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (TMS) invia impulsi magnetici al cervello, e questo può aiutare a trattare la depressione maggiore.
TMS sta per stimolazione magnetica transcranica. La terapia TMS funziona utilizzando una bobina magnetica per fornire una stimolazione a parti specifiche del cervello che sono influenzate dalla depressione. La teoria su cui si fonda è che, quando qualcuno ha la depressione, le aree del cervello che dovrebbero funzionare normalmente non lo fanno, il che crea sintomi di depressione come apatia, solitudine, tristezza estrema, ecc. Qualcuno che riceve la terapia TMS ha una bobina magnetica posta sulla testa (di solito sulla fronte). Quella bobina emette impulsi magnetici per aiutare a stimolare il cervello in modo da ridurre i sintomi causati dalla depressione. La terapia TMS è una forma di trattamento a cui le persone di solito partecipano più di una volta per aiutare a trattare la loro depressione resistente al trattamento.
Gli effetti collaterali sono generalmente da lievi a moderati e migliorano poco dopo una sessione individuale e diminuiscono nel tempo con ulteriori sessioni. Essi possono includere:
Sono necessari ulteriori studi per determinare se la TMS può avere effetti collaterali a lungo termine.
Le seguenti sono alcune delle erbe e piante più popolari che le persone utilizzano per trattare la depressione:
Erba di San Giovanni: Non è adatta a persone che hanno o potrebbero avere un disturbo bipolare.
Ginseng: E’ possibile usarlo per migliorare la chiarezza mentale e ridurre lo stress.
Camomilla: Contiene flavonoidi che possono avere un effetto antidepressivo.
Lavanda: Può aiutare a ridurre l’ansia e l’insonnia.
È essenziale parlare con un medico prima di usare qualsiasi tipo di rimedio o integratore a base di erbe per trattare la depressione. Alcune erbe possono interferire con l’azione dei farmaci o altrimenti peggiorare i sintomi.
Una persona può prendere le erbe di cui sopra come integratori per trattare i sintomi della depressione da lieve a moderata. Anche altri tipi di integratori possono aiutare a trattare questi sintomi.
Gli integratori non a base di erbe che possono aiutare a trattare la depressione includono:
S-adenosil metionina (SAMe): E’ una forma sintetica di una sostanza chimica naturale nel corpo.
5-idrossitriptofano: Può aiutare ad aumentare la serotonina, il neurotrasmettitore nel cervello che influenza l’umore di una persona.
Alcune ricerche hanno suggerito che la SAMe può essere utile quanto gli antidepressivi da prescrizione come l’imipramina e l’escitalopram, ma sono necessarie ulteriori indagini.
Mangiare molti cibi zuccherati o elaborati può causare diversi problemi di salute fisica. I risultati di uno studio del 2019 suggeriscono che una dieta che include molti di questi tipi di cibo potrebbe influenzare la salute mentale dei giovani adulti.
Lo studio ha anche scoperto che mangiare più dei seguenti alimenti aiuta a ridurre i sintomi della depressione:
Altri alimenti possono peggiorare o migliorare i sintomi della depressione? Scoprilo qui.
L’esercizio aerobico aumenta i livelli di endorfina e stimola il neurotrasmettitore norepinefrina, che è collegato all’umore. Questo può aiutare ad alleviare la depressione lieve.
Alcune idee per alleviare lo stress includono:
Patologie di natura infiammatoria, metabolica, infettiva, allergica, autoimmunitaria vengono trattate presso il Biomedic Clinic & Research avvalendosi della Medicina Integrata. Ciò si traduce in un approccio personalizzato che prende in considerazione metodi diagnostici e terapeutici propri sia della medicina tradizionale che di quella naturale, al fine di occuparsi anche delle cause scatenanti di un determinato disturbo, riferite al singolo paziente.
Per la diagnosi ed il trattamento della depressione, in particolare per effettuare uno screening completo finalizzato ad individuare, e quindi trattare, possibili squilibri ormonali, endocrini, infezioni o infiammazioni è possibile effettuare un test biofisico completo, seguito da trattamenti di medicina integrata, i quali possono includere trattamenti biofisici, piano nutrizionale personalizzato e terapie di medicina naturale e/o tradizionale, in base a quanto emerso in fase di diagnosi.
E’ anche possibile intraprendere lo scalaggio farmacologico qualora la persona in trattamento con antidepressivi, desideri smettere la loro assunzione.
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