Geni e alleli sono fondamentali per quanto riguarda la trasmissione dei caratteri erditari in relazione allo sviluppo della specie.
Gli esseri umani sono organismi con una serie di caratteri ereditari. Ciascun carattere trasporta in sé delle cellule che possiedono due geni ( il gene paterno e quello materno che si uniscono, dando origine ad una coppia genica). In essa possiamo trovare due varianti molecolari di uno stesso gene, che vengono chiamate alleli. Secondo la “Legge di Mendel” , gli alleli possono essere uguali oppure diversi tra loro in base al prodotto risultante dal processo di meiosi cellulare. La loro natura dipende altresì dall’assestamento genetico portato dalla fecondazione. Quando una coppia genica di alleli presenta due elementi uguali, si parla di condizione omozigote. Quando invece gli alleli sono diversi, parleremo di condizione eterozigote.
Ciascuno dei geni, riferito solo ad un solo carattere distintivo, situato nel medesimo posto dei cromosomi.
Etimo: dal greco allelo cioè ‘reciproco’, e di –morfo, ‘forme’, quindi ‘forma reciproca’.
