Le secrezioni dello stomaco sono costituite da acido cloridrico, diversi enzimi e un rivestimento di muco che protegge il rivestimento dello stomaco.
L’acido cloridrico aiuta il corpo a scomporre, digerire e assorbire i nutrienti come le proteine.
Elimina anche batteri e virus nello stomaco, proteggendo il corpo dalle infezioni.
Bassi livelli di acido cloridrico possono avere un profondo impatto sulla capacità del corpo di digerire e assorbire correttamente i nutrienti. Se non trattata, l’ipocloridria può causare danni al sistema gastrointestinale (GI), infezioni e una serie di problemi di salute cronici.
Etimo: deriva di cloro, dal franco chlore, dal greco khlōrós ‘verde’; col suffisso -idrico, del greco hýdōr ‘acqua’.
L’ipocloridia
L’ipocloridria è una carenza di acido cloridrico nello stomaco. Le secrezioni dello stomaco sono costituite da acido cloridrico, diversi enzimi e un rivestimento di muco che protegge il rivestimento dello stomaco.
Sintomi
I sintomi di un basso livello di acidità di stomaco sono legati a una digestione compromessa, a una maggiore suscettibilità alle infezioni e a un ridotto assorbimento dei nutrienti dal cibo. I sintomi possono includere:
- Gonfiore
- Eruttazione
- Mal di stomaco
- Nausea durante l’assunzione di vitamine e integratori
- Bruciore di stomaco
- Diarrea
- Gas
- Voglia di mangiare quando non si ha fame
- Indigestione
- Perdita di capelli
- Cibo non digerito nelle feci
- Unghie deboli e fragili
- Stanchezza
- Infezioni gastrointestinali
- Anemia da carenza di ferro
- Carenze di altri minerali, come vitamina B-12, calcio e magnesio
- Carenza di proteine
- Problemi neurologici, come intorpidimento, formicolio e alterazioni della vista
Un certo numero di condizioni di salute croniche sono state associate a bassi livelli di acido gastrico. Questi includono condizioni come:
- Lupus
- Allergie
- Asma
- Problemi alla tiroide
- Acne
- Psoriasi
- Eczema
- Gastrite
- Malattie autoimmuni croniche
- Osteoporosi
- Anemia perniciosa
Cause
Alcune delle cause più comuni per l’acidità di stomaco bassa includono:
Età. L’ipocloridria è molto più comune con l’avanzare dell’età. Le persone di età superiore ai 65 anni hanno maggiori probabilità di avere bassi livelli di acido cloridrico.
Stanchezza. Lo stress cronico può ridurre la produzione di acido gastrico.
Carenza di vitamine. La carenza di zinco o vitamine del gruppo B può anche portare a un basso livello di acidità di stomaco. Queste carenze possono essere causate da un apporto alimentare inadeguato o dalla perdita di nutrienti dovuta a stress, fumo o consumo di alcol.
Farmaci. Anche l’assunzione di antiacidi o farmaci prescritti per il trattamento di ulcere e reflusso acido, come gli IPP, per un lungo periodo di tempo può portare a ipocloridria. Se prendi questi farmaci e temi di avere sintomi di acidità di stomaco bassa, parla con il tuo medico prima di apportare modifiche ai tuoi farmaci.
H. Pylori. L’infezione da H. Pylori è una causa comune di ulcere gastriche. Se non trattata, può provocare una diminuzione dell’acidità di stomaco.
Chirurgia. Gli interventi chirurgici allo stomaco, come il bypass gastrico, possono ridurre la produzione di acido gastrico.
Fattori di rischio
I fattori di rischio per l’ipocloridria includono:
- Avere più di 65 anni di età
- Alti livelli di stress
- Uso continuo di un farmaco che riduce l’acidità di stomaco
- Carenza di vitamine
- Avere un’infezione causata da H. pylori
- Avere una storia di intervento chirurgico allo stomaco
Diagnosi
Per determinare se soffre di ipocloridria, il medico completerà un esame fisico e farà una storia della tua salute e dei tuoi sintomi. Sulla base di queste informazioni, possono testare il pH (o l’acidità) dello stomaco.
Le secrezioni dello stomaco di solito hanno un pH molto basso (1-2), il che significa che sono altamente acide.
Il pH dello stomaco può indicare quanto segue:
Diagnosi del pH dello stomaco
Meno di 3 normale
Da 3 a 5 ipocloridria
Maggiore di 5 Acloridria
Le persone con acloridria non hanno quasi nessun acido gastrico.
Le persone anziane e i neonati prematuri hanno spesso livelli di pH dello stomaco molto più alti della media.
Il medico può anche eseguire esami del sangue per verificare se vi sia anemia da carenza di ferro o altre carenze di nutrienti.
A seconda della propria valutazione e della gravità dei sintomi, il medico può scegliere di indirizzare il paziente a un gastroenterologo.
Trattamento
Il trattamento per l’ipocloridria varia a seconda della causa e della gravità dei sintomi.
Alcuni medici raccomandano un approccio basato principalmente su modifiche e integratori dietetici. Un integratore di HCl (betaina cloridrato), spesso assunto in combinazione con un enzima chiamato pepsina, può aiutare ad aumentare l’acidità dello stomaco.
Il medico può anche raccomandare integratori HCI per diagnosticare l’ipocloridria se la diagnosi non è chiara. Un miglioramento dei sintomi durante l’assunzione di questo integratore può aiutare il medico a diagnosticare questa condizione.
Se un’infezione da H. pylori è la causa dei sintomi, il medico può prescrivere un ciclo di antibiotici.
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