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La febbre è conosciuta anche con i nomi di ipertermia, piressia o temperatura alta. Indica appunto una temperatura corporea superiore al normale. E’ di solito un sintomo di un’infezione e generalmente non è motivo di preoccupazione, ma la malattia sottostante può richiedere un trattamento medico.
Spesso la febbre si risolve senza bisogno di cure mediche. Tuttavia, se un bambino o un adulto anziano ha la febbre, se l’individuo ha altri sintomi gravi o in peggioramento, o se ha un sistema immunitario indebolito, dovrebbe cercare aiuto medico.
Un aumento a breve termine della temperatura corporea può aiutare il corpo a combattere le malattie. Tuttavia, una febbre grave può essere un sintomo di una condizione più grave che richiede un’attenzione medica immediata.
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Riconoscere una febbre può permetterti di ottenere un trattamento e un monitoraggio adeguato. La temperatura corporea normale è tipicamente intorno ai 37°C con lievi variazioni soggettive ed anche in base all’ora del giorno. Infatti la temperatura tende ad essere più bassa al mattino e più alta nel tardo pomeriggio e alla sera.
Scopri, negli approfondimenti perché la febbre aumenta di notte.
Anche altri fattori, come il ciclo mestruale o l’esercizio fisico intenso, possono influenzare la temperatura corporea.
La febbre si verifica quando una parte del cervello chiamata ipotalamo sposta verso l’alto il set point della tua normale temperatura corporea.
Quando si verifica un’infezione, il sistema immunitario lancia un attacco per cercare di rimuovere la causa. Una temperatura corporea elevata è una parte normale di questa reazione.
Quando questo accade, si può sentire freddo o iniziare a tremare per generare più calore corporeo. Questo alla fine si traduce in una temperatura corporea più alta.
A seconda della causa della febbre, possono essere presenti altri sintomi, come:
Se un bambino ha la febbre, può:
Con la febbre alta, ci possono essere anche irritabilità, confusione, delirio e convulsioni.
Sentirsi febbricitante o caldo può essere uno dei primi segni di avere la febbre. Tuttavia, è anche possibile avere la febbre ma non avere la temperatura alta. Condizioni mediche sottostanti, fluttuazioni ormonali e stile di vita possono contribuire a queste sensazioni.
Mentre una sensazione occasionale di febbre non è necessariamente un motivo di preoccupazione, la sensazione continua o cronica di avere la febbre senza una temperatura corporea elevata potrebbe indicare una condizione medica non diagnosticata.
Anche le abitudini ambientali e di vita possono giocare un ruolo nel far sentire la febbre. Le possibilità includono:
L’incapacità del tuo corpo di raffreddarsi in condizioni di caldo umido può aumentare il rischio di esaurimento da calore o di colpo di calore.
Anche la gravidanza può farti sentire più febbricitante del normale, così come i cicli mestruali.
Alcuni farmaci possono aumentare il rischio di intolleranza al calore, come:
I bambini con una temperatura elevata possono sviluppare convulsioni febbrili. Queste sono più probabili tra l’età di 12 e 18 mesi.
Derivano spesso da un’infezione dell’orecchio, gastroenterite o un virus respiratorio, e di solito non sono gravi. Meno comunemente, possono derivare da una malattia più grave, come la meningite, un’infezione renale o una polmonite.
Le convulsioni possono verificarsi quando la temperatura corporea sale rapidamente.
Ci sono due tipi di convulsioni febbrili: convulsioni febbrili semplici e convulsioni febbrili complesse.
Questo tipo di convulsione febbrile può durare da pochi secondi fino a 15 minuti. Tuttavia, di solito dura meno di 5 minuti. Non si ripete durante un periodo di 24 ore.
Circa l’80-85% delle convulsioni febbrili sono di questo tipo.
In genere la convulsione coinvolge tutto il corpo e i sintomi includono:
Questo tipo di crisi febbrile dura più di 15 minuti, ritorna più spesso e tende a colpire solo una parte del corpo, piuttosto che tutto il corpo.
Le crisi febbrili complesse sono più gravi delle crisi febbrili semplici.
Un bambino che ha questo tipo di convulsioni ha maggiori probabilità di soffrire di epilessia quando cresce.
Infatti, circa il 30-40% dei bambini che hanno uno dei due tipi di crisi avrà altre crisi simili in seguito.
Nella maggior parte dei casi, un bambino che ha un attacco dovrebbe vedere un medico. Il medico può suggerire di controllare la temperatura con acetaminofene e assicurarsi che beva molti liquidi.
Se necessario, può anche prescrivere un anticonvulsivo.
Nell’ipotalamo viene controllata la temperatura corporea. L’innesco della febbre, noto come pirogeno (ad es. un virus, un battere, una tossina, un danno ai tessuti), provoca l’attivazione del sistema immunitario e il rilascio delle citochine (piccole molecole di natura proteica che fungono da segnali di comunicazione fra le cellule del sistema immunitario e fra queste e diversi organi e tessuti). Le citochine attivano la prostaglandina E2 (PGE2). La PGE2 agisce sull’ipotalamo come un interruttore. Produce una reazione sistemica nel corpo, che porta a un nuovo set-up di temperatura più alta.
Quando il punto fisso viene alzato, il corpo aumenta attivamente la sua temperatura generando calore e trattenendo il calore. La vasocostrizione periferica riduce la perdita di calore della pelle e permette alle persone di sentire freddo. La noradrenalina aumenta la produzione di calore da parte dell’adipe bruno, e il tasso di contrazione dei muscoli metabolici aumenta con i brividi.
Ci sono numerose condizioni che possono scatenare la febbre. Alcune possibili cause includono:
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Una febbre leggera può essere tipicamente trattata a casa. In alcuni casi, tuttavia, la febbre può essere un sintomo di una condizione medica seria che richiede un trattamento immediato.
Dovresti portare il tuo bambino da un medico se:
Dovresti chiamare il tuo medico se tu:
Dovresti consultare un medico il più presto possibile anche se tu o il tuo bambino avete la febbre accompagnata da uno dei seguenti sintomi:
Vai al pronto soccorso più vicino o chiama il 112 se tu o tuo figlio avete uno dei seguenti sintomi:
Di notte è presente meno cortisolo nel sangue. Di conseguenza, i globuli bianchi possono individuare facilmente gli agenti patogeni e combatterli nel corpo, causando segni di infezione superficiale, come febbre, congestione, brividi o sudorazione. Ecco perché, durante la notte, ci si sente più malati.
La fisiopatologia della febbre è generalmente innescata da pirogeni esogeni (esterni) come ad esempio, batteri, virus, tossine, attraverso l’interazione con macrofagi (cellule immunitarie altamente differenziate nei vari tessuti dell’organismo, dove ricoprono il ruolo di “spazzini del corpo umano”) o monociti (I monociti sono i globuli bianchi più grandi e sono degli “spazzini” straordinariamente efficaci, in grado di inglobare e digerire sostanze e microorganismi che potrebbero arrecare danno all’organismo), che portano all’induzione di citochine (piccole molecole di natura proteica che fungono da segnali di comunicazione fra le cellule del sistema immunitario e fra queste e diversi organi e tessuti) entro 2 ore dall’esposizione. Altri meccanismi per la febbre includono alcune endotossine generate da batteri (tossine rilasciate dai batteri patogeni quando le pareti cellulari sono interrotte o quando i batteri muoiono) che hanno un impatto diretto sull’ipotalamo per regolare il set point.
La febbre virale dura solo due o tre giorni e due settimane alla volta. Un’infezione batterica può continuare a causare la febbre fino a quando il non viene trattata con un antibiotico
La temperatura è regolata nell’ipotalamo. Le cause della febbre, note come pirogeni, contribuiscono al rilascio di prostaglandina E2 (PGE2). La PGE2 agisce sull’ipotalamo come un interruttore, innescando risposte sistemiche nel corpo per corrispondere a un nuovo setpoint di alta temperatura attraverso risultati che generano calore. Si può anche supporre che l’ipotalamo agisca come un termostato.
Quando il punto fisso viene alzato, il corpo aumenta attivamente la sua temperatura generando calore e trattenendo il calore. La vasocostrizione periferica riduce la perdita di calore della pelle e permette alle persone di sentire freddo. La noradrenalina aumenta la produzione di calore da parte dell’adipe bruno, e il tasso di contrazione dei muscoli metabolici aumenta con i brividi.
Sono stati osservati diversi modelli nella temperatura dei pazienti, alcuni dei quali suggeriscono una particolare diagnosi medica:
Febbre continua, in cui la temperatura è più alta della media durante il giorno e non oscilla più di un °C nelle 24 ore (per esempio, polmonite lobare, tifo, meningite, infezioni del tratto urinario o tifo.
Febbre intermittente, in cui l’aumento della temperatura si verifica solo per qualche tempo, poi ritorna a cicli regolari (per esempio, malaria, leishmaniosi, piemia o sepsi).
Febbre remissiva, che persiste sopra la media durante il giorno, fluttua a più di 1 C entro 24 ore (per esempio, nell’endocardite virale o nella brucellosi).
La cura della febbre dipende dalla sua gravità. Una febbre di basso grado senza altri sintomi di solito non richiede un trattamento medico. Bere liquidi e riposare a letto sono di solito sufficienti per combattere la febbre.
Quando la febbre è accompagnata da sintomi lievi, come il malessere generale o la disidratazione, può essere utile trattare la temperatura corporea elevata:
L’acqua fredda può aiutare temporaneamente a ridurre la temperatura, ma può portare a rabbrividire.
Quando rabbrividisci, il tuo corpo vibra rapidamente per aumentare la tua temperatura corporea, quindi se fai un bagno o una doccia fredda potresti effettivamente far aumentare la tua temperatura.
Invece, prova a spugnare il corpo con acqua calda. Mentre l’acqua evapora, il tuo corpo inizierà a raffreddarsi. Se le spugne provocano brividi, però, fermati o aumenta la temperatura dell’acqua.
Patologie di natura infiammatoria, metabolica, infettiva, allergica, autoimmunitaria vengono trattate presso il Biomedic Clinic & Research avvalendosi della Medicina Integrata. Ciò si traduce in un approccio personalizzato che prende in considerazione metodi diagnostici e terapeutici propri sia della medicina tradizionale che di quella naturale, al fine di occuparsi anche delle cause scatenanti di un determinato disturbo, riferite al singolo paziente.
Per la diagnosi delle cause della febbre ed il loro trattamento è possibile effettuare un test biofisico completo, seguito da trattamenti di medicina integrata, i quali possono includere trattamenti biofisici, piano nutrizionale personalizzato e terapie di medicina naturale e/o tradizionale, in base a quanto emerso in fase di diagnosi.
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Le informazioni contenute in questo articolo non devono in alcun modo sostituire il rapporto dottore-paziente; si raccomanda al contrario di chiedere il parere del proprio medico prima di mettere in pratica qualsiasi consiglio od indicazione riportata.
