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L’Autismo o Disturbo dello spettro autistico (ASD da Autism Spectrum Disorders) è un termine generico usato per descrivere un gruppo di disturbi dello sviluppo neurologico.
Questi disturbi sono caratterizzati da problemi di comunicazione e interazione sociale. Le persone con ASD dimostrano spesso modelli di comportamento limitati, ripetitivi e stereotipati.
L’ASD si trova in individui di tutto il mondo, indipendentemente dalla razza, dalla cultura o dal contesto economico. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, l’autismo si verifica più spesso nei ragazzi che nelle ragazze, con un rapporto maschio-femmina da 4 a 1.
Nel 2014 il CDC ha stimato che quasi 1 bambino su 59 è stato diagnosticato con ASD.
Vi sono indicazioni che i casi di ASD sono in aumento. Alcuni attribuiscono questo aumento a fattori ambientali. Tuttavia, gli esperti discutono se ci sia effettivamente un aumento dei casi o solo diagnosi più frequenti.
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I sintomi dell’autismo in genere diventano chiaramente evidenti durante la prima infanzia, tra i 12 e i 24 mesi di età. Tuttavia, i sintomi possono anche apparire prima o dopo.
I primi sintomi possono includere un marcato ritardo nel linguaggio o nello sviluppo sociale.
Il DSM-5 divide i sintomi dell’autismo in due categorie: problemi con la comunicazione e l’interazione sociale e modelli di comportamento o attività limitati o ripetitivi.
Per ricevere una diagnosi di ASD, una persona deve mostrare tutti e tre i sintomi nella prima categoria e almeno due sintomi nella seconda categoria.
La causa esatta dell’autismo non è nota. Le ricerche più recenti dimostrano che non esiste una causa unica.
Alcuni dei sospetti fattori di rischio per l’autismo includono:
Secondo il National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS), sia la genetica che l’ambiente possono determinare se una persona sviluppa autismo.
Fonti multiple, vecchie e nuove, hanno concluso che il disturbo non è causato dai vaccini.
Un controverso studio del 1998 ha suggerito un legame tra l’autismo e il vaccino contro il morbillo, la parotite e la rosolia (MMR). Tuttavia, quello studio è stato sfatato da altre ricerche e alla fine è stato ritirato nel 2010.
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Una diagnosi di ASD comporta diversi screening, test genetici e valutazioni.
La checklist modificata per l’autismo nei bambini piccoli (M-CHAT) è uno strumento di screening comune utilizzato da molti uffici pediatrici. Un sondaggio di 23 domande viene compilato dai genitori. I pediatri possono quindi utilizzare le risposte fornite per identificare i bambini che potrebbero essere a rischio di ASD.
È importante notare che lo screening non è una diagnosi. I bambini che corrispondono a possibili proiezioni di ASD non hanno necessariamente il disturbo. Inoltre, le proiezioni a volte non rilevano tutti i bambini con ASD.
Altre proiezioni e prove
Il medico può raccomandare una combinazione di test per l’autismo, tra cui:
Le diagnosi vengono in genere fatte da un team di specialisti. Questa squadra può includere psicologi infantili, terapisti occupazionali o logopedisti.
Il DSM (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali) è pubblicato dall’American Psychiatric Association (APA) ed è utilizzato dai medici per diagnosticare una varietà di disturbi psichiatrici.
La quinta e più recente edizione del DSM è stata rilasciata nel 2013. Il DSM-5 attualmente riconosce cinque diversi sottotipi di ASD:
Può essere diagnosticato uno o più di questi.
Prima del DSM-5, alle persone che ricadono nello spettro autistico potrebbe essere stato diagnosticato uno dei seguenti disturbi:
Secondo il DSM-5, la diagnosi più ampia di ASD comprende disturbi come la sindrome di Asperger.
Non ci sono “cure” per l’autismo, ma le terapie e altre considerazioni sul trattamento possono aiutare le persone a sentirsi meglio o ad alleviare i loro sintomi.
Molti approcci terapeutici prevedono terapie come:
Alcune persone nello spettro possono rispondere bene ad alcuni approcci, mentre altre no.
I trattamenti alternativi per la gestione dell’autismo possono includere:
Patologie di natura infiammatoria, metabolica, infettiva, allergica, autoimmunitaria vengono trattate presso il Biomedic Clinic & Research avvalendosi della Medicina Integrata. Ciò si traduce in un approccio personalizzato che prende in considerazione metodi diagnostici e terapeutici propri sia della medicina tradizionale che di quella naturale, al fine di occuparsi anche delle cause scatenanti di un determinato disturbo, riferite al singolo paziente.
Per la diagnosi ed il trattamento dell’autismo in relazione a squilibri metabolici, esposizione a metalli pesanti o tossine ambientali, infezioni virali o batteriche, intossicazioni iatrogene e fattori genetici è possibile effettuare un test biofisico completo, seguito da trattamenti di medicina integrata, i quali possono includere trattamenti biofisici specifici, piano nutrizionale personalizzato e terapie di medicina naturale e/o tradizionale, in base a quanto emerso in fase di diagnosi.
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Le informazioni contenute in questo articolo non devono in alcun modo sostituire il rapporto dottore-paziente; si raccomanda al contrario di chiedere il parere del proprio medico prima di mettere in pratica qualsiasi consiglio od indicazione riportata.
