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Se ci si è trovati nella condizione di non riuscire ad inspirare sufficiente aria, si è sperimentato ciò che, dal punto di vista medico, è noto come dispnea. La mancanza di respiro può essere un sintomo di problemi di salute, spesso legati a malattie cardiache o polmonari.
Ma è possibile provare una dispnea temporanea anche dopo un allenamento intenso.
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Il sintomo principale della dispnea è la respirazione affannosa. Può durare uno o due minuti dopo un’attività faticosa. Oppure potrebbe essere un problema cronico. Si potrebbe provare la sensazione costante di non far entrare abbastanza aria nei polmoni. In casi gravi, potrebbe sopraggiungere la sensazione di soffocare. Gli attacchi di dispnea possono anche causare un senso di costrizione toracica.
La dispnea che si verifica dopo un intenso esercizio fisico è comprensibile. Tuttavia, consultare un medico se si verifica una delle seguenti condizioni:
Se la dispnea si verifica improvvisamente o se i sintomi sono gravi, può essere un segno di una grave patologia.
Le difficoltà respiratorie da sdraiati solitamente vengono attribuite alla ortopnea (dispnea da decubito viene definita come la comparsa di difficoltà respiratoria in posizione supina e più in generale da distesi). L’ortopnea è causata da disturbi cardiaci, in particolare è un sintomo caratteristico dell’insufficienza ventricolare sinistra.
Il ventricolo sinistro del cuore non può pompare il volume aggiuntivo di sangue necessario in posizione supina. Ciò aumenta la pressione nelle vene polmonari, provocando la fuoriuscita di liquido nei polmoni, con conseguente mancanza di respiro.
La mancanza di respiro potrebbe anche verificarsi improvvisamente durante il sonno. In questo caso si parla di dispnea parossistica (che significa improvviso e di breve durata) notturna.
La dispnea parossistica notturna (PND) è una condizione che provoca improvvisa mancanza di respiro durante il sonno. Questa difficoltà di respirazione può far svegliare una persona senza fiato. Anche questa manifestazione è riconducibile principalmente ad una insufficienza cardiaca.
I sintomi sono:
Chi hai mai corso o nuotato per una gara, sa che potrebbero essere necessari alcuni minuti per riprendere fiato. Si potrebbe avere difficoltà a respirare ossigeno a sufficienza per soddisfare la crescente domanda del corpo. In un corpo sano, tuttavia, il respiro si calmerà presto e si tornerà a respirare regolarmente nel giro di pochi minuti.
L’esercizio fisico è solitamente un fattore scatenante per la dispnea a breve termine.
L’altitudine elevata può essere un altro fattore scatenante: trovarsi ad un’altitudine elevata a cui non si è abituati, si potrebbe provare dispnea temporanea per via del minor ossigeno disponibile.
Le condizioni che provocano un’improvvisa mancanza di respiro e dovrebbero essere trattate come emergenze, includono:
Si potrebbe sperimentare una dispnea improvvisa nel caso di ingestione di un boccone di cibo o qualche altro oggetto che ostruisce le vie respiratorie.
Anche una lesione che danneggia un polmone o che provoca una rapida perdita di sangue, renderà più difficile la respirazione.
Quando la mancanza di respiro non è un’emergenza improvvisa, ma è invece un problema che persiste per almeno quattro settimane, è considerata cronica. Esempi di cause di dispnea cronica includono:
L’asma può essere sia un problema cronico che un’emergenza a breve termine, a seconda della natura della condizione e della disponibilità di un inalatore per trattare un attacco improvviso. Se si soffre di asma, sarebbe opportuno consultare il proprio medico per sapere come rispondere ai sintomi e cosa è possibile fare per prevenire problemi respiratori.
Alcune condizioni polmonari aggiuntive possono causare anche mancanza di respiro.
Esempi sono:
La mancanza di respiro è stata anche collegata ai seguenti problemi cardiaci:
Gli inquinanti ambientali come prodotti chimici, fumi chimici, polvere e fumo (di legna o di sigaretta) possono rendere più difficile la respirazione per chi soffre di dispnea.
L’esposizione ad allergeni come polline o muffe può innescare episodi di dispnea nelle persone affette da asma.
Alcuni inquinanti, come il fumo di tabacco, sono auto-somministrati e prevenibili.
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Il medico di solito sarà in grado di diagnosticare la dispnea sulla base di un esame fisico completo, insieme a una descrizione completa delle sue esperienze.
Richiederà al paziente di spiegargli come e quando sono iniziati i suoi attacchi di dispnea, per quanto tempo durano, con quale frequenza si verificano e quanto sono gravi.
E’ possibile effettuare radiografie del torace e TAC per formulare una diagnosi più specifica di dispnea e valutare la salute del cuore, dei polmoni e dei sistemi correlati.
Un elettrocardiogramma (ECG) può aiutare a mostrare eventuali segni di infarto o altri problemi elettrici nel cuore.
I test spirometrici vengono utilizzati per misurare il flusso d’aria e la capacità polmonare del paziente. Questo può aiutare a individuare il tipo e l’entità dei problemi respiratori di un individuo. Ulteriori test possono esaminare il livello di ossigeno nel sangue di un paziente e la capacità del sangue di trasportare ossigeno.
Prevenire la dispnea significa evitare o gestire le sue numerose possibili cause. Il fattore di rischio più evidente per la mancanza di respiro è il fumo. Non è mai troppo tardi per smettere. La salute dei polmoni e del cuore inizierà a migliorare entro poche ore dall’ultima sigaretta.
Anche l’inquinamento atmosferico e le sostanze chimiche presenti nell’aria possono causare problemi respiratori.Quindi, se si lavora in un ambiente con scarsa qualità dell’aria, sarebbe opportuno considerare l’utilizzo di una maschera per filtrare gli irritanti polmonari e assicurarsi che il posto di lavoro sia ben ventilato.
Mantenere un peso sano può aiutare ad evitare una serie di problemi di salute.
Dal momento che la dispnea inspiegabile può essere un segno di una grave malattia, in caso di manifestazioni, è sicuramente consigliabile rivolgersi al medico. Se improvvisamente sono presenti anche altri sintomi, come vertigini o dolore al petto, è necessario intervenire tempestivamente richiedendo assistenza di emergenza.
Se il respiro affannoso peggiora quando si sta sdraiati, è un segno di insufficienza cardiaca. Si dovrebbe consultare un medico al più presto per ottenere una diagnosi corretta.
Se la mancanza di respiro è accompagnata da tosse, può essere un segno di BPCO o di polmonite. Brividi, febbre e tosse che produce catarro sono anche sintomi di polmonite. Consultare un dottore. La polmonite è un’infezione dei polmoni. Può essere molto grave, soprattutto negli anziani, e può portare al ricovero e persino alla morte se non trattata adeguatamente.
Per riepilogare quindi, la dispnea non causata da gravi patologie (ed al fine di diminuire il rischio di una loro insorgenza), può essere prevenuta adottando i seguenti accorgimenti:
Trattare la dispnea di solito significa trattare la causa sottostante.
Se l’obesità e uno scarso livello di forma fisica sono la causa della dispnea, bisognerà mangiare pasti più sani, perdere peso e fare dell’esercizio fisico.
La BPCO (broncopneumatia ostruttiva) e altri problemi polmonari richiedono le cure di un pneumologo, un medico specializzato nella salute dei polmoni e del sistema respiratorio. Potrebbe essere necessario ossigeno supplementare in una bombola portatile per evitare di restare senza fiato. Può essere utile anche la riabilitazione polmonare. Si tratta di un programma di esercizi sotto supervisione specialistica e di educazione sulle tecniche di respirazione, utili per aiutare il paziente a superare la malattia polmonare.
Le cause legate al cuore sono trattate da un cardiologo, un medico specializzato in disturbi cardiaci. Se si soffre di insufficienza cardiaca, significa che il cuore è troppo debole per pompare abbastanza sangue ossigenato, per soddisfare le esigenze del corpo. La dispnea è uno dei numerosi sintomi dell’insufficienza cardiaca. La riabilitazione cardiaca può aiutare a gestire l’insufficienza cardiaca e altre condizioni cardiache. In casi gravi di insufficienza cardiaca, può essere necessaria una pompa artificiale che assuma le funzioni di pompaggio del sangue di un cuore indebolito.
Patologie di natura infiammatoria, metabolica, infettiva, allergica, autoimmunitaria vengono trattate presso il Biomedic Clinic & Research avvalendosi della Medicina Integrata. Ciò si traduce in un approccio personalizzato che prende in considerazione metodi diagnostici e terapeutici propri sia della medicina tradizionale che di quella naturale, al fine di occuparsi anche delle cause scatenanti di un determinato disturbo, riferite al singolo paziente.
Per la diagnosi ed il trattamento della dispnea è possibile effettuare un test biofisico completo, seguito da trattamenti di medicina integrata, i quali possono includere trattamenti biofisici, piano nutrizionale personalizzato e terapie di medicina naturale e/o tradizionale, in base a quanto emerso in fase di diagnosi.
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Le informazioni contenute in questo articolo non devono in alcun modo sostituire il rapporto dottore-paziente; si raccomanda al contrario di chiedere il parere del proprio medico prima di mettere in pratica qualsiasi consiglio od indicazione riportata.
